底層人群的喜怒哀樂
——趙曉東近作說略
王 林
趙曉東一直以農民工為題材，這是流動于城鄉(xiāng)之間的底層人群。他們在城市出賣勞動力，干的是城里人最不愿意干的體力活，卻得不到城市居民享有的社會保障和社會福利。在城市中他們是無根的游民，在這座城市或那座城市生活對他們來說并不很重要。但他們又離開了祖輩繁衍的農村，再也不能靠土地生存。市場經(jīng)濟導致的城鄉(xiāng)差別，已經(jīng)改變了他們的文化身份與心理訴求，他們已經(jīng)難以返回故土。中國的城市化進程要吸納的就是這樣一批流浪的無產者，在一個相當長的歷史時期他們將處于鄉(xiāng)村的邊緣和城市的底層。
中國藝術對邊緣與底層的關注是具有現(xiàn)實意義的，這使趙曉東的油畫和同時代人有很大的區(qū)別。他的同學們或尋找文化符號，或描繪自我形象，很少直接而坦率的去關心社會問題。從此一意義上講，趙曉東似乎更接近上一代藝術家。如果我們比較一下四川美院的鄉(xiāng)土繪畫，比如羅中立，可以發(fā)現(xiàn)其中的聯(lián)系與區(qū)別。羅中立執(zhí)著于農民題材，從八十年代的社會現(xiàn)實主義逐漸轉向文化表現(xiàn)主義，就其主要方面講是對農業(yè)文明和鄉(xiāng)村文化的體驗與表達，盡管已顯示出農民生活的種種變化。趙曉東筆下的農民，其立足點則已轉向城市，是工業(yè)文明和城市文化正在改變并已經(jīng)改變的底層人群。
趙曉東在描繪農民工之初，就注意以一種平視方式，賦予對象以繪畫想象的主體地位。其近作較之前一階段的作品，在保持基本繪制方式和繪畫特色的前提下，明顯減少了道具刻畫而增添了場景氛圍的烘托。這和趙曉東畫作中逐漸突現(xiàn)的問題意識有關。無論是《意外》中市井看客冷漠嬉笑的旁觀，還是《青山依舊在》中鄉(xiāng)村生態(tài)慘遭破壞的無奈，畫家都通過人物和環(huán)境即主客體之間的聯(lián)系，更真實、更具體地揭示出對象的生存狀態(tài)。值得一提的是，畫家并不以自己的傾向性去取代對象的主體性，因而在一定程度上避免了畫家作為城市文化人最容易產生的那種居高臨下的“人文關懷”。相反，趙曉東呈現(xiàn)的是底層人群自身自在的喜怒哀樂：他們的興高采烈、他們的無聊無奈、他們的辛苦勞作、他們的世俗享受等等。底層人群有自己的身體感受、生存價值、道德標準和精神追求，這不是官方規(guī)范、上流標準或既定的善惡評價可以囊括的。恰恰是在這些非線性、非標準的活生生的存在方式中，藝術可以觸及到并揭示出人在今天的真正需要：欲念與渴求，向往與掙扎。這是趙曉東不同于過去農民題材繪畫的地方，也是值得他進一步去體味、挖掘和表達的藝術領域。
我很欣賞趙曉東咬定青山、不斷深入的探索精神。讀后感言，求證方家。
是為序。
2008年11月13日
四川美院桃花山側
【編輯：賈嫻靜】
