目前，有不少文章和博客都開始質(zhì)疑藝術(shù)教育的價值。獲得藝術(shù)學(xué)位的人并不能從事相關(guān)領(lǐng)域的工作，他們背負(fù)著債務(wù)，畫廊里的藝術(shù)家也早已超過了負(fù)荷。每年，有數(shù)千個藝術(shù)學(xué)位被授予給全美國各個藝術(shù)院系，很顯然，這些人中的大部分都不會成功，因為世界容納不了那么多藝術(shù)家。在從大學(xué)畢業(yè)20年之后，我問當(dāng)時教我的教授：“你教了30多年的書，在你的那么多學(xué)生中，有多少最后成為真正的藝術(shù)家？” 他傷心地看著我：“我正在和唯一的一個說話呢！”后來他又加了幾個名字，不過每10年間也只有一到兩位。
我在洛杉磯附近教授繪畫已經(jīng)近20年了，我的個人記錄比我的那位教授好一些。我估計至少有40位學(xué)生都成為了獨(dú)立藝術(shù)家，出售能表達(dá)自己想法的藝術(shù)作品。數(shù)以百計的其他學(xué)生進(jìn)入了插圖、教學(xué)、藝術(shù)管理、動畫、出版、視頻游戲、設(shè)計和畫廊等領(lǐng)域工作。當(dāng)然，這并不是我自己的教學(xué)成果，因為和我的那位老教授相比，我實在算不上是一位好老師。還有很多其他非常優(yōu)秀的老師也都指導(dǎo)過這些學(xué)生。
那么，接受過專業(yè)藝術(shù)教育的人，最后如何把藝術(shù)作為職業(yè)，并成為一個優(yōu)秀的藝術(shù)家呢？我總結(jié)了3個方面的因素。
你所在的地域會影響到你的成功。我曾在一個繁華的大都市教過書，那里有足夠的收藏家和畫廊支持嶄露頭角的藝術(shù)畢業(yè)生，也有博物館和藝術(shù)中心來展示他們的成就。比比皆是的批評家們會給予足夠的關(guān)注，成功的同行們也會在那里鼓舞人心、互相競爭。當(dāng)然，這并不意味著如果你遠(yuǎn)離大城市就不會成功，只是在大城市會讓你更容易實現(xiàn)目標(biāo)。
關(guān)系網(wǎng)從學(xué)校開始，并分枝發(fā)芽。你的同學(xué)是你復(fù)雜的關(guān)系網(wǎng)中最早也是最緊密的聯(lián)系。如果有幸，他們的成功會與你共享，反之亦然。如果教師能愿意與學(xué)生分享自己來之不易的藝術(shù)關(guān)系圈子，那就是成功的一條捷徑。忽略了關(guān)系網(wǎng)，你的藝術(shù)生涯幾乎是不可能成功的。
對創(chuàng)作風(fēng)格的選擇也對你的成功起著潛在作用。與別的藝術(shù)系試圖教會學(xué)生所有的東西不同，我所在的學(xué)校旨在培養(yǎng)具象派的藝術(shù)家。學(xué)校著重于觀察與描繪現(xiàn)實，教會學(xué)生如何運(yùn)用不同的繪畫工具和繪畫技法去創(chuàng)作出涵義豐富的作品。沒有“主義”沖突，也沒有抽象與寫實等觀念上的爭論。當(dāng)學(xué)生帶著堅實的基礎(chǔ)畢業(yè)，便能使展現(xiàn)自己的機(jī)會增多。
對我來說，上面這3個因素，回到每個人自身，就成了3點(diǎn)要求。第一個要求是技藝。有些能力是與生俱來的，有些是后天獲得的。你必須對你在做的事情有所擅長，但這是3點(diǎn)要求中最不重要的一個。通過努力，你可以彌補(bǔ)繪畫天賦的缺失，而且目前的藝術(shù)世界格外寬容，甚至到了把樸實與笨拙的技法作為“賣點(diǎn)”的地步。但是我還是期待藝術(shù)家能有熟練的技藝。
第二個要求是要有一個充滿詩意的頭腦。你必須像藝術(shù)家那樣去思考和感覺。目前流行的輿論認(rèn)為，人人都是藝術(shù)家。我不同意。我見過技法非常純熟的寫實畫家，他們不能創(chuàng)作出好的作品，只是因為不具備詩意的情感。有一種說法是，“內(nèi)容是不能教授的”，但你可以設(shè)法完善和豐富它。然而，如果缺少了詩意的火花，你就失去了和這個豐富人類社會的聯(lián)系。
我有許多學(xué)生，他們成群結(jié)隊地做到了前兩點(diǎn)，但最終卻失敗了。在藝術(shù)上成功的第三個也是最重要的要求就是：動力。你必須讓動力超越其他所有，像一個惡魔一樣去工作，吸收失敗的教育，忍受生活的困頓，接受無人贊賞的事實，像烈士一樣隱忍，然后也許，憑借一點(diǎn)運(yùn)氣，你就會成功了。
原作者為F. Scott Hess （美國拉古納藝術(shù)與設(shè)計學(xué)院副教授）
