孟菲斯藝術(shù)學(xué)院主體建筑Rust Hall外觀，Courtesy Memphis College of A
今年三月，已經(jīng)運(yùn)營18年的倫敦威爾瑪·戈?duì)柕拢╒ilma Gold）畫廊總監(jiān)切爾·威廉姆斯（Rachel Williams）在一份電郵里表達(dá)了關(guān)停畫廊的打算，“藝術(shù)界生態(tài)已經(jīng)發(fā)生了天翻地覆的變化”。
雖然人們對于美國很多老牌畫廊相繼關(guān)停的消息似乎已經(jīng)習(xí)以為常，但是最近卻有消息稱藝術(shù)學(xué)院也有些堅(jiān)持不下去了，令人唏噓。
有著81年悠久歷史的孟菲斯藝術(shù)學(xué)院（Memphis College of Art）近日宣布將在2020年永久“close its doors”，甚至已經(jīng)在學(xué)校官網(wǎng)上公開了需要向?qū)W生解答的22個(gè)問題。
孟菲斯藝術(shù)學(xué)院在社交網(wǎng)站上公布這一消息之后，下面的評論區(qū)立刻被一片傷感包圍：很多畢業(yè)的校友在追憶曾經(jīng)的校園生活；孟菲斯的市民為城市將失去至關(guān)重要的藝術(shù)社區(qū)而感到悲傷；還有更多的人拼命想知道是否有什么辦法能夠拯救這座有著重要意義的藝術(shù)機(jī)構(gòu)。
位于美國田納西州的孟菲斯藝術(shù)學(xué)院創(chuàng)立于1936年，是一所著名的私人藝術(shù)與設(shè)計(jì)學(xué)院，毗鄰孟菲斯·布魯克斯藝術(shù)博物館（Memphis Brooks Museum of Art），至今已經(jīng)運(yùn)營了81年之久。
1947年，孟菲斯藝術(shù)學(xué)院獲得官方承認(rèn)，正式成為田納西州認(rèn)可的藝術(shù)機(jī)構(gòu)之一，并成為美國藝術(shù)與設(shè)計(jì)院校聯(lián)盟的成員，同時(shí)也是孟菲斯市唯一一家能夠提供完整體系課程的藝術(shù)學(xué)校。
盡管沒有像芝加哥藝術(shù)學(xué)院、薩凡納藝術(shù)設(shè)計(jì)學(xué)院等精英學(xué)校那么聞名于世，但孟菲斯藝術(shù)學(xué)院已經(jīng)成為美國東南部地區(qū)少有的幾家可信賴的藝術(shù)學(xué)院之一，而且較其他藝術(shù)院校相比，孟菲斯藝術(shù)學(xué)院的學(xué)費(fèi)更容易讓人接受，而且還是小班規(guī)模的教學(xué)模式。學(xué)院可授予11個(gè)學(xué)士學(xué)位和5個(gè)碩士學(xué)位，開設(shè)的主要專業(yè)有：繪畫、數(shù)字媒體、平面設(shè)計(jì)、動畫、插圖、攝影、雕塑、藝術(shù)教育等等。
大概三四周前，根據(jù)當(dāng)?shù)孛襟w報(bào)道，孟菲斯藝術(shù)學(xué)院每年的學(xué)生登記數(shù)量在驟減、房產(chǎn)債務(wù)在增加，學(xué)院的捐贈基金也非常有限，同時(shí)也缺乏長期穩(wěn)定、可持續(xù)性的財(cái)政計(jì)劃，所以學(xué)院決定停止招收新生。
孟菲斯藝術(shù)學(xué)院校長勞拉·海恩（Laura Hine）表示：“最令我們備受打擊的其實(shí)是高等教育的宏觀環(huán)境，逐年下降的高校注冊學(xué)生數(shù)量似乎已經(jīng)成為一種趨勢。在這種后經(jīng)濟(jì)衰退時(shí)代，小型的藝術(shù)學(xué)校受到的沖擊更大，我們也無法幸免。”
其實(shí)在過去幾年，美國已經(jīng)有一些受到這種影響的小型機(jī)構(gòu)出現(xiàn)，包括此前突然關(guān)停的、位于加州文圖拉市的布魯克斯學(xué)院，以及位于波士頓的新英格蘭藝術(shù)學(xué)院，還有在紐約已經(jīng)經(jīng)歷了多年財(cái)政危機(jī)的庫伯聯(lián)盟學(xué)院。
海恩還提到了最近幾年被削弱的美國中產(chǎn)階級現(xiàn)狀，很多家庭其實(shí)也在憂慮高昂的高等教育費(fèi)用，還有學(xué)位的真正價(jià)值。
孟菲斯藝術(shù)學(xué)院每年的學(xué)費(fèi)是3.5萬美元，今年學(xué)院招收到的注冊學(xué)生數(shù)量只有300左右，驟降了35%，而且這種下降的趨勢已經(jīng)出現(xiàn)了好幾年。
海恩說道：“像我們這種主要依靠學(xué)費(fèi)生存的小型藝術(shù)院校，搖擺不定的學(xué)生人數(shù)是我們不能承受的痛”，現(xiàn)在，整個(gè)學(xué)校都籠罩在即將徹底關(guān)門的極度悲傷情緒中。
幾年前，學(xué)校買下了學(xué)校附近的11棟房子用作學(xué)生公寓，面對這部分財(cái)政負(fù)擔(dān)，學(xué)校也沒有強(qiáng)大而可靠的捐贈去平衡收支。2010年，學(xué)院花費(fèi)了250萬美元將一棟建筑修改，作為研究生院。2015年，廢棄了改造計(jì)劃，干脆在2016年將這棟建筑賣給了一位酒店開發(fā)商。
如今，孟菲斯藝術(shù)學(xué)院開始著手變賣房產(chǎn)及其他資產(chǎn)，以此去填補(bǔ)債務(wù)和其他開支，這其中就包括解決目前在校學(xué)生的學(xué)習(xí)和生活?，F(xiàn)在學(xué)院最重要的主體建筑“Rust Hall”是什么命運(yùn)，還沒有決定。
盡管正式、徹底、永久關(guān)閉學(xué)校的準(zhǔn)確時(shí)間還沒有最終確定，但校方還是希望能夠熬過2020年的5月份。
現(xiàn)在，海恩仍然對學(xué)校最終能夠保留下來充滿了幻想，但前提是孟菲斯藝術(shù)學(xué)院能夠獲得一大筆捐贈，幫助他們將整體捐贈資金擴(kuò)充到3000萬美元就好。
雖然現(xiàn)在孟菲斯也有很多社區(qū)可供藝術(shù)家們聚集，也有很多工作室和畫廊空間可供年輕藝術(shù)家使用，但孟菲斯藝術(shù)學(xué)院在培養(yǎng)年輕藝術(shù)家、發(fā)現(xiàn)并尋求發(fā)展機(jī)遇方面，仍然占據(jù)了至關(guān)重要的地位。
“如果沒有學(xué)院吸引學(xué)生來到孟菲斯，那巨大的缺憾是可以預(yù)料到的，沒有了輸送視覺藝術(shù)家的管道，這里的城市文化也不會變得豐富”，海恩提到。
學(xué)院高級教授Tawny Armus坦言：“我真的非常擔(dān)心孟菲斯藝術(shù)學(xué)院的關(guān)閉會對這里的年輕藝術(shù)家造成怎樣的影響，未來有必要出現(xiàn)一些類似功能的空間，可以為這些從事藝術(shù)創(chuàng)作的年輕人答疑解惑，提供任何可能的咨詢幫助。”
孟菲斯藝術(shù)學(xué)院的境遇令人聯(lián)想起：2014年2月，因?yàn)樨?cái)政危機(jī)，著名的科克倫藝術(shù)設(shè)計(jì)學(xué)院（Corcoran College of Art & Design）被合并到了華盛頓大學(xué)，而作為華盛頓最古老和最大私人博物館的科克倫美術(shù)館被迫合并到了國家美術(shù)館，有著150年之久的科克倫博物館就此解體。當(dāng)時(shí)的法官Robert Okun表示：“這項(xiàng)決定是痛苦的，但如果拒絕改制，那么將會更加痛苦。”另據(jù)媒體報(bào)道，科克倫美術(shù)館的17萬件藏品均由國家美術(shù)館收藏，464名員工有三分之一面臨失業(yè)。
