2018年11月12日，紐約佳士得印象派及現(xiàn)代藝術專場將呈現(xiàn)畢加索的彩繪貓頭鷹陶瓷作品。它表情詼諧，呆萌可愛，生動的白色和黑色的裝飾圖案，與姿態(tài)形成強烈對比。在歐洲文化里，貓頭鷹有著特殊的地位，具有智慧，觀察力，耐心等品質(zhì)。貓頭鷹是畢加索鐘愛的題材之一，他認為自己和貓頭鷹之間有著深層次的聯(lián)系。
巴勃羅·魯伊斯·畢加索（1881-1973）彩繪陶器 34.7厘米2018年佳士得 估價150萬~250萬英鎊
1946年秋天，畢加索在安蒂博的musée grimaldi生活和工作。一天晚上，弗朗索瓦斯和畢加索在回家路上，發(fā)現(xiàn)一只受傷的小貓頭鷹，它從屋頂上掉了下來，一只爪子受傷了。畢加索收養(yǎng)了這只受傷的小貓頭鷹，給它起名ubu，借音法語中“貓頭鷹”（hibou）一詞。畢加索用繃帶包扎了ubu的爪子，過了些日子，它逐漸康復了。當年11月，這位藝術家離開安蒂博返回巴黎時，也帶上了這只小貓頭鷹。
情人弗朗索瓦斯·吉洛特曾在傳記中回憶：“我們把它和金絲雀、鴿子、斑鳩放在廚房里。我們對它很好，但它只是瞪著我們。每次我們走進廚房，金絲雀都在鳴叫，鴿子在咕咕叫，斑鳩也在笑，但是ubu卻保持著沉默，或者說，充其量是‘哼’了一聲。它身上散發(fā)著難聞的氣味，除了老鼠什么也不吃。每當貓頭鷹對著巴勃羅‘哼’時，他就會大喊‘Cochon， merde’等其他一些臟話，只是為了讓貓頭鷹知道，他比它更沒禮貌。最開始巴勃羅常常把手指插在籠子的欄桿之間，貓頭鷹就會咬他，但巴勃羅并不在意。時間長了，貓頭鷹愿意讓他撓撓頭，漸漸地，還會倚著他的手指站著。但即便如此，它看起來還是很不開心。”
貓頭鷹是一個極為矛盾的象征。在東西方文化里，貓頭鷹代表的意思是完全相反的。中國民間認為貓頭鷹叫聲不好聽，而且在夜間活動，是不吉之物。但在西方文化里，貓頭鷹是智慧的象征，《哈利·波特》中用來送信的信使就是貓頭鷹，通曉人類的感情和語言。但也有一些西方文學作品中，貓頭鷹的叫聲也預示著死亡。
貓頭鷹的出現(xiàn)似乎深深影響了畢加索，在1946年11月至1947年3月期間，他以ubu為原型，創(chuàng)作了不少于10幅貓頭鷹題材的油畫作品，它們或棲息在樹枝上，或在籠子里，最常見的是站在一張木椅的靠背上。
在他的靜物中，貓頭鷹通常象征著一些神話或已知世界之外的的東西。他欣賞貓頭鷹，與它們夜間活動的習性一樣，畢加索也喜歡黑夜帶給自己的安寧與靈感。它們那捕食者的天性，尤其是超自然的視覺能力，能穿透黑夜，就像畫家眼睛，能穿透普通的物體獲得特殊的體驗。在一些畢加索的照片中，你會發(fā)現(xiàn)這位藝術家特有的著名的犀利目光，同樣在他筆下的貓頭鷹中回蕩，它們的眼睛不可思議地閃閃發(fā)光。
并沒有足夠的證據(jù)顯示，這只脾氣暴躁的小ubu陪伴了畢加索多久。我們只知道，在1957年，在他和新情人雅克琳搬到位于戛納的加州別墅2年后，一只新的貓頭鷹飛進了他的生活。
雖然他常常抱怨，每天中午和晚上，自己都要花費寶貴的工作時間，在廚房里為鳥兒們準備肉球。但當他工作到凌晨的時候，只有貓頭鷹和松雞是他最忠實的伴侶。一天晚上，一只貓頭鷹飛進了工作室，或許想要捕食他那幾只正在熟睡的鴿子。它應該是蓄謀已久的，大概是白天當鴿子自由地在窗外的露臺上飛翔的時候，就跟蹤過來的。偷襲未果，入侵者發(fā)現(xiàn)情況不妙，開始瘋狂地沖撞玻璃試圖逃跑，幾番之后，它只好承認計劃失敗，停在了畢加索畫畫用的帆布上。
在20世紀50年代早期，貓頭鷹在畢加索的三維作品中成為了主導的主題。金屬、石膏模型、青銅或和粘土燒制，他以各種媒介來刻畫這個形象。這些模型強調(diào)了貓頭鷹作為鳥類本性的對立。其中，陶瓷雕塑目前被認為是這一題材中最精美和最豐富的，他表現(xiàn)出了該生物的冷血和冷靜，并形象的刻畫了它那雙突出的眼睛。在一些陶瓷貓頭鷹的作品中，畢加索還刻畫了它們在猛撲殺死獵物時狀態(tài)，繃緊地控制感傳達生物的原始侵略性。
不久之后，畢加索最驚人的自畫像之一誕生，而貓頭鷹也不失為其推動力。1957年10月，他接待了美國傳奇報道攝影師David Douglas Duncan的來訪，他曾拍攝過那張著名的照片——來自這位藝術家的強烈凝視，他希望畢加索能為照片簽名授權他使用。而畢加索從他的寫生本上撕下一張空白的紙，畫了一張貓頭鷹的臉，挖出了適合他眼睛大小的洞。他先是將紙像面具一樣舉在臉上，然后把它放在Duncan拍攝的自己的照片上，照片中，他的凝視從貓頭鷹的眼睛中穿透了出來。“這不是一個祈禱或化妝舞會；畢加索已經(jīng)成為貓頭鷹。人們曾評論“沒有什么不自然的事情發(fā)生了，”“只不過這只鳥現(xiàn)在擁有了一個人的視覺，它眼睛不僅能被看見，而且能被理解”。
