數(shù)字美術(shù)館(博物館)的工作原理是將藝術(shù)品進(jìn)行數(shù)字圖像化、3D化，并在三維虛擬美術(shù)館中展示。獨(dú)立的虛擬展是實(shí)體展的嫁接，虛擬美術(shù)館是實(shí)體美術(shù)館的重要補(bǔ)充和延伸。在實(shí)體美術(shù)館中受限的媒體、音視頻、虛擬特效和難度大的場(chǎng)館改造，都可以輕易在虛擬展中實(shí)現(xiàn)(如Art Project powered by Google谷歌藝術(shù)計(jì)劃)。
數(shù)字美術(shù)館(博物館)能夠以最低廉的成本實(shí)現(xiàn)最多的展覽，并且能更加廣泛地拓展美術(shù)館的社會(huì)服務(wù)體系。美術(shù)館(博物館)的教育功在大眾足不出戶的前提下就能實(shí)現(xiàn)，并且直接避免觀眾對(duì)建筑、設(shè)備和展品的損壞。
20世紀(jì)以來(lái)，新興美術(shù)館逐步失去了傳統(tǒng)美術(shù)館深厚的“私人收藏”特質(zhì)，在增長(zhǎng)的美術(shù)館收藏能力和有限的藝術(shù)品之間，必然會(huì)出現(xiàn)不可調(diào)和的矛盾，這是導(dǎo)致收藏系統(tǒng)完整性缺失以及藝術(shù)史研究局限的主要原因。在傳統(tǒng)美術(shù)館觀念中，美術(shù)館只展示、陳列和收藏成名藝術(shù)家的作品，而這些作品的價(jià)值更多體現(xiàn)在“物質(zhì)性”，而不是“精神性”，這種觀念導(dǎo)致了當(dāng)下的美術(shù)館和畫廊之間功能混淆。
在數(shù)字的虛擬空間中，包含了大大突破實(shí)體館展覽的豐富內(nèi)容，如更加詳盡的展品數(shù)據(jù)、即時(shí)的討論和相關(guān)資訊的互動(dòng)，這些內(nèi)容都能成為美術(shù)館(博物館)社會(huì)教育功能的補(bǔ)充和延伸，同時(shí)也能為藝術(shù)史的研究保留第一手資料。運(yùn)用云技術(shù)更加智能地對(duì)數(shù)據(jù)進(jìn)行分析和保留，實(shí)時(shí)開(kāi)展虛擬學(xué)術(shù)研討會(huì)，能有效地吸納國(guó)際藝術(shù)動(dòng)態(tài)，推動(dòng)藝術(shù)創(chuàng)新的廣闊平臺(tái)。
數(shù)字館社會(huì)教育功能的實(shí)現(xiàn)就是建設(shè)虛擬數(shù)字校園，實(shí)現(xiàn)公眾對(duì)文化藝術(shù)的普及教育，有時(shí)效性地吸引不同年齡、不同層次、不同職業(yè)、不同背景的公眾參與，從基礎(chǔ)層面推動(dòng)美術(shù)館(博物館)的實(shí)質(zhì)教育。數(shù)字建設(shè)的終極目標(biāo)，是通過(guò)網(wǎng)絡(luò)將美術(shù)館(博物館)的參觀人數(shù)、參觀質(zhì)量和社會(huì)服務(wù)、藏品保護(hù)、數(shù)據(jù)庫(kù)建設(shè)、公眾教育、技術(shù)研發(fā)實(shí)現(xiàn)有效結(jié)合，因此數(shù)字化必然與其網(wǎng)絡(luò)建設(shè)緊密相連。數(shù)字館能夠很好地配合實(shí)體館促進(jìn)國(guó)內(nèi)外藝術(shù)家、藝術(shù)機(jī)構(gòu)、藝術(shù)活動(dòng)之間的良性互動(dòng)，打破大眾與美術(shù)館之間，藝術(shù)實(shí)踐、展覽空間和觀眾之間，觀眾與藝術(shù)家之間的界限，更多元地豐富網(wǎng)站內(nèi)容，增強(qiáng)訪客、藝術(shù)家、美術(shù)館之間的交流互動(dòng)。突破時(shí)空的限制后，訪客可以24小時(shí)從全球任何方位參觀、體驗(yàn)正在進(jìn)行的展覽或研討，極大地增加了訪問(wèn)量，拓寬受眾面，真正地實(shí)現(xiàn)美術(shù)館(博物館)在全球范圍的宣傳和拓展。在數(shù)字時(shí)代，觀眾已不僅僅滿足于在現(xiàn)實(shí)中看到展覽，而是更渴望一個(gè)全天開(kāi)放的新型美術(shù)館。
隨著我國(guó)美術(shù)館(博物館)信息化建設(shè)的開(kāi)展與深化，數(shù)字美術(shù)館(博物館)建設(shè)已形成廣泛共識(shí)，并越發(fā)引起業(yè)界重視。但由于我國(guó)數(shù)字美術(shù)館(博物館)建設(shè)個(gè)體獨(dú)立、封閉的發(fā)展現(xiàn)狀，不但大量的數(shù)字化資源沒(méi)有進(jìn)入互聯(lián)網(wǎng)空間，未能實(shí)現(xiàn)信息資源的應(yīng)用服務(wù)，即使已經(jīng)進(jìn)入網(wǎng)絡(luò)空間的數(shù)字化資源，也處于孤立狀態(tài)，“數(shù)據(jù)孤島”廣泛存在?？绲赜颉⒎植际降臄?shù)字美術(shù)館(博物館)資源共享依然停留于紙面。但是時(shí)代發(fā)展這個(gè)巨大的車輪是不會(huì)停歇的，所以數(shù)字美術(shù)館、博物館的建設(shè)是必要的、急迫的。
