梵高的名作《塞納河畔》
梵高的名作《向日葵》中，充滿了令人炫目的黃色。事實(shí)上，很多當(dāng)時(shí)的印象派畫家們都會采用一種鮮艷奪目的鉻黃顏料為畫作增彩，然而，在經(jīng)過一段時(shí)間后，很多畫作中的部分黃色顏料區(qū)域變成了咖啡色，直到最近，才有科學(xué)家解開這個(gè)嚴(yán)重的藝術(shù)品保存難題：在辨別出一個(gè)復(fù)雜的化學(xué)反應(yīng)之后，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)黃變褐的確是由日光觸發(fā)，且因一種增亮的白色顏料所致。這項(xiàng)研究發(fā)表在最新一期的《分析化學(xué)》期刊上。
鉻黃會變色人所皆知
19世紀(jì)80年代后期，梵高開始用一種新的顏色鉻黃來創(chuàng)作他的向日葵。鉻黃是19世紀(jì)發(fā)明的一種新型工業(yè)顏料，它比以往任何顏料都更加閃亮奪目。他刻意地選取這種明亮的顏色。這種使用也在藝術(shù)史上留下了里程碑式的一筆，而鉻黃也成為梵高和他在法國結(jié)識的藝術(shù)家朋友圈中最受歡迎的一種顏色。
但是，一個(gè)嚴(yán)重的問題很快就出現(xiàn)了：一些畫作中的黃色開始失去了光芒，變成暗沉的棕褐色。以梵高的作品為例，他的作品中有10%都存在這種鮮黃變成褐色的問題。沒有人知道這個(gè)變化因何發(fā)生。此前，人們認(rèn)為，鉻黃之所以如此鮮艷亮彩，主要是因?yàn)槔锩娴你U成分，但鉛也會在強(qiáng)烈的太陽照射下褪色。因此，文物保護(hù)者和修復(fù)師們盡了一切可能針對這個(gè)情況進(jìn)行挽救梵高和類似的畫作，比如把它們放置在涼爽的空調(diào)房里，避免強(qiáng)烈光照和熱度的影響。不過，黃變褐的問題依然沒有得到解決。更令人疑惑的是，變色完全沒法預(yù)測，有的用了鉻黃的油畫會變成咖啡色，但有的卻毫無影響。不同的畫作，變色的速度也并不相同。
鉻酸鉛人工老化后變色
比利時(shí)安特衛(wèi)普大學(xué)的教授科嚴(yán)森（Koen Janssens）領(lǐng)導(dǎo)的國際小組因此對兩幅梵高的褪色畫作和19世紀(jì)后期的其他藝術(shù)家的顏料進(jìn)行了研究。
首先，嚴(yán)森小組先挑選了三個(gè)19世紀(jì)藝術(shù)家用剩的一些鉻黃顏料，從中提取了一點(diǎn)鉻酸鉛樣品。
小組通過人工手段使這些顏料樣品老化。他們將顏料涂在試管壁上，然后放置于紫外線輻射下，模擬強(qiáng)烈的日照。三個(gè)星期之后，只有一個(gè)樣品發(fā)生了變化19世紀(jì)比利時(shí)野獸派畫家武泰的顏料。在試管中，原本鮮艷明亮的鉻黃顏料變成了黯淡的巧克力色。不過，雖然顏料層外表層更為暗沉，但里層的顏料則鮮有變化。
這一抹薄得驚人的樣品成為分析化學(xué)反應(yīng)的最佳對象。不過，無論是借助電子顯微鏡、紅外線顯微鏡還是其他測試，研究人員都沒法知道這個(gè)短時(shí)間內(nèi)在超薄的顏料層內(nèi)外中到底發(fā)生了什么化學(xué)變化。他們于是借用了歐洲同步輻射實(shí)驗(yàn)室的高能X光。
在進(jìn)行了多角度、多深度的微光束分析之后，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，表層上的鉻酸鉛從六價(jià)鉻變成了三價(jià)鉻。三價(jià)鉻并非黃色，而是呈現(xiàn)出暗綠色的結(jié)晶狀。進(jìn)一步分析發(fā)現(xiàn)，這些顏料中還混有含硫酸的白色顏料，在發(fā)生了混合化學(xué)作用之后，最終呈現(xiàn)出棕褐色。
硫酸“白”使“黃變褐”
以上只是發(fā)生在試管中的情況，那如果放在帆布上會發(fā)生什么情況呢？
研究人員從荷蘭阿姆斯特丹梵高博物館的兩幅館藏作品《塞納河畔》與《阿勒斯的風(fēng)光》中，提取了小部分發(fā)褐的暗棕斑塊，再同樣對其進(jìn)行分析。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，這些顏料中的鉻同樣發(fā)生了六價(jià)鉻變?yōu)槿齼r(jià)鉻的情況。
X射線還發(fā)現(xiàn)了令人驚訝的結(jié)果，在發(fā)生變化的鉻黃顏料中，往往都混有含硫酸的白色顏料。
嚴(yán)森表示，小組猜測當(dāng)時(shí)的畫家可能是將這種白色顏料作為一種添加劑使用，其與鉻黃混合在一起可以令顏色更為靚麗。不過，正是因?yàn)檫@種污染物，最終加速了黃色顏料的變化。
這次研究將給未來的文保工作提供很多幫助。嚴(yán)森說，硫酸與鉻酸鹽的混合在紫外線輻射下十分敏感，很容易變暗。他建議，只要畫作中帶有鉻黃，畫廊或博物館都應(yīng)該防止其接觸到任何強(qiáng)烈的光照或紫外線輻射。他同樣認(rèn)為，溫度對顏色變暗也起到了作用。他指出，在做出第一步分析得出結(jié)論之后，接下來將可以很快找到防止這些顏色變暗的方法。
【編輯：王海濤】
