現(xiàn)在，“印象主義”（Impressionism）誕生的時間可以確定到一個精確的時間了，它就是1872年11月13日早上7點35分。新的研究發(fā)現(xiàn)讓“印象主義”這個名詞誕生的莫奈作品《印象，日出》（Impression, Soleil Levant）在這個時候創(chuàng)作完成。對于確定這個新時間的證據(jù)將在下月的巴黎莫奈博物館展覽（2014.9.18-2015.1.18）中展出。
直到這以前，《印象，日出》的創(chuàng)作時間是1872還是1873年都還不清楚。在畫作中，莫奈在他的署名旁邊簽上的是“72”這樣的字樣，但是威爾德斯坦（Wildenstein）目錄將這個時間定為了1873，主張莫奈是1873年的春天創(chuàng)作的這件作品。畫作中模糊的自然場景讓人很難去辨認(rèn)港口的地貌特征，但這是確定創(chuàng)作時間所必要的。
德克薩斯州立大學(xué)的天體物理學(xué)教授唐納德•奧爾森（Donald Olson）首先通過鑒別莫奈所住的旅館，甚至是他住的房間來進(jìn)行研究。他認(rèn)為莫奈是住在45碼頭大道（Grand Quai）勒阿弗爾海軍飯店（Hotel d’Amirauté au Havre）第三層的一個帶陽臺的房間中，極目外港，面朝東南方的Quai Courbe。
一些專家曾相信這件作品描繪的是日落，因為在1878的一次拍賣中這件作品的名稱是“印象：日落”（ Impression: Soleil Couchant）。然而，奧爾森證明因為太陽的位置是處在東方，所以這肯定是日出。他還計算出莫奈畫作中太陽的位置每年只會出現(xiàn)兩次，一次是11月中旬，另一次是1月末。畫作中的太陽處在地平線上2-3度，這符合太陽升起20-30分鐘的位置。
奧爾森看過海平面后，認(rèn)為高潮期，大型船只出入外港的時間只有3到4小時。根據(jù)太陽的位置和高潮的情況，可以將畫作創(chuàng)作的時間縮小到1872-1873的19天當(dāng)中。
解決難題的下一階段是檢查天氣預(yù)報——排除云可能遮擋太陽的日子和霧天。這進(jìn)一步將時間縮短到了六天：1872年1月21和22日，1872年11月13日和15日，還有1873年1月25和26日。
奧爾森接下來將焦點集中到了畫作左邊的煙霧，這些煙霧升起后飄向了右方的天空。天氣預(yù)報顯示這個風(fēng)向可能出現(xiàn)的時間只有兩天，即1872年11月13日和1873年1月25日。
最后一個因素是基于Géraldine Lefebre的研究，這位勒阿弗爾安德烈•馬爾羅現(xiàn)代藝術(shù)博物館（Musée d’Art Moderne André Malraux）的策展人相信莫奈在畫作上標(biāo)注的“72”是正確的時間，因為從莫奈的行程中她認(rèn)為他幾乎不可能在次年的一月還在那里。這意味著《印象，日出》描繪的勒阿弗爾港口風(fēng)景是在1872年11月13日。
當(dāng)然，所有這些推斷的基礎(chǔ)都是假定莫奈準(zhǔn)確的描繪了當(dāng)時的場景和細(xì)節(jié)。但是奧爾森認(rèn)為從莫奈其它幾幅關(guān)于勒阿弗爾的畫作中，我們可以確定莫奈描繪的地貌是非常準(zhǔn)確的。對《印象，日出》的一個檢測顯示，這幅作品是在很短的時間內(nèi)完成的，是莫奈創(chuàng)始的新繪畫風(fēng)格所特有的。
