展覽“神秘字符——中國當(dāng)代藝術(shù)中的書法”于2014年11月7日在德國漢堡堤壩之門（Deichtorhallen）美術(shù)館開幕，此次展覽是該美術(shù)館與?？耸詹匾约跋愀跰+視覺文化博物館之間前所未有的一次洲際合作，也是由漢堡市政府主辦的兩年一度的“中國時代”大型文化系列活動今年的核心主題項目。中國漢字與書法是本次展覽的出發(fā)點，也是一直以來為西方人感到神秘而難以捉摸的一種異國語言，它們直接例證了在對藝術(shù)的理解方面，中國人與西方人之間本質(zhì)的區(qū)別。本次展覽匯集了38位中國當(dāng)代藝術(shù)家創(chuàng)作的近110件作品，以不同角度詮釋了“書法”這一中國古老的文化傳統(tǒng)在當(dāng)代藝術(shù)創(chuàng)作中的影響和顯現(xiàn)。中國駐漢堡總領(lǐng)事楊惠群、漢堡文化部長Barbara Kisseler教授、漢堡堤壩之門美術(shù)館藝術(shù)總監(jiān)Dirk Lucklow博士、香港M+視覺文化博物館館長Lars Nitte博士、以及CCAA中國當(dāng)代藝術(shù)獎創(chuàng)始人收藏家Uli Sigg博士等嘉賓出席了2014年11月7日晚舉行的開幕式。

在過去的3000多年時間里，書法在中國一直以注重創(chuàng)作過程中的氣韻與意境而著稱，這與西方藝術(shù)基于對實物的描述這一特征是完全不同的。作為人類藝術(shù)與文化歷史中的一個獨特現(xiàn)象，中國書法的系統(tǒng)也幾乎不變地被當(dāng)作是開啟權(quán)力寶藏的鑰匙。直至1956年毛澤東推行文字改革，這一系統(tǒng)才開始發(fā)生變化：它第一次被普及化，因而不再足以保證知識分子的權(quán)威地位。在1966至1976年間的文化大革命期間，書法的政治激勵作用通過“大字報”的形式達到了它的頂峰。字號巨大且以簡體漢字書寫的革命口號成為政治宣傳的一種有效手段。今天，這些“大字報”被廣告牌所取代，在城市的街道上依然是老遠就能看見，電視劇標(biāo)題和商店的名字仍將知名人士的手寫筆跡用作LOGO并付之印刷，此時，即使有眾多新媒體方式的出現(xiàn)，書法這一媒介仍舊被廣泛使用。

因而在觀看“神秘字符”這涵蓋了近三十年來以狡猾甚至不敬的方式延續(xù)了這種書寫傳統(tǒng)的中國前衛(wèi)藝術(shù)展時，我們就不難想象，展覽中每一件風(fēng)格化與概念化的作品都可能是在被當(dāng)作“武器”用以挑戰(zhàn)無處不在的文化傳統(tǒng)。從某種程度上講，這一展覽呈現(xiàn)了當(dāng)代藝術(shù)在中國發(fā)展的三十年時間里書法的變化，似乎正契合了當(dāng)下的背景，因而也尤為重要。

上個世紀(jì)70年代，中國前衛(wèi)運動激進地尋求著將其自身從學(xué)院派傳統(tǒng)藝術(shù)的負擔(dān)與社會主義現(xiàn)實主義的單一標(biāo)準(zhǔn)中解放出來。受西方波普藝術(shù)影響下的中國政治波普藝術(shù)在關(guān)于中國作品的國際展覽中一度大獲好評，它成功地將人們的目光聚焦在了藝術(shù)、政治、體制以及這個處在社會主義與資本主義現(xiàn)實之間的國家。與此同時，針對書法和水墨畫這些古老媒介的一場不甚顯著的藝術(shù)拷問發(fā)生了。它使得中國人對藝術(shù)認(rèn)知的根基獲得了一種通過顛覆和嘲諷而達致的新生，而書法的傳統(tǒng)似乎也在這種前所未有的拷問下變得更加成熟。

20至21世紀(jì)中國藝術(shù)市場見證了中國古典藝術(shù)的繁榮--中國藝術(shù)家的名字頻頻出現(xiàn)在全球最昂貴藝術(shù)家的國際排行榜之列。出于對來自自己文化土壤的作品的偏愛，書法成為中國藏家主要的目標(biāo)。很大程度上講，這是他們對一個越加充滿活力的、全球化的，卻又面臨著失去其固有文化傳統(tǒng)之威脅的中國所做出的反應(yīng)。而同時，在香港等地的國際藝術(shù)博覽會中也常常可見成熟的西方藝術(shù)家也將對中國書法元素的引述融入進他們的作品之中，它又是中國與其他國家文化交流顯著增加的指征。這樣看來，通過當(dāng)代藝術(shù)對這些嘆為觀止的漢字、字符以及書法而進行的深入研究，確實姍姍來遲了。

展覽“神秘字符”為過去三十年間的中國藝術(shù)提供了不同的視角，同時向參觀者介紹了中國書法世界中的文化與藝術(shù)維度，從而在視覺與概念層面第一次向公眾呈現(xiàn)了中國書法史上這段不可思議的實驗時期。展覽觸及了從對藝術(shù)創(chuàng)作過程中的自我升華這一問題的思考，到藝術(shù)家對書寫的社會功能與交流層面的著迷等，也探討了諸多其他議題，如中文書寫如何適應(yīng)電腦時代、以及如果保持與商業(yè)化以及政治權(quán)力的距離等。“地標(biāo)式”作品如吳山專的“今天下午停水”和“紅色幽默”系列與徐冰用從倒塌的世貿(mào)中心收集來的灰塵做成的作品“何處惹塵埃” 并置，同時展出的做品既包括受西方波普藝術(shù)影響而對中國語言進行的自嘲，也包括純粹作為書法而出現(xiàn)的書法作品。此外，對西方抽象表現(xiàn)主義藝術(shù)風(fēng)格進行的探索也反復(fù)出現(xiàn)在這段具有特殊意義的書法實驗史中。

“神秘字符”展覽中的作品為洞悉當(dāng)下時代的本質(zhì)以及一個純粹的中國藝術(shù)世界中的邏輯提供了特別的視角。曾在中國文化中扮演舉足輕重地位的水墨和書法就這樣通過對新形式的接納不斷發(fā)生著變化，豐富了其當(dāng)代敘事的面向，并得以更好地詮釋中國歷史與文化財富中獨有的權(quán)力符號、悲愴感與神秘感。

此次展覽的主題是漢堡堤壩之門美術(shù)館與收藏家烏利·?？艘约跋愀跰+視覺文化博物館共同協(xié)商確定，并根據(jù)法爾肯貝格（Falckenberg）收藏基金會特別提供的場地進行了調(diào)整。展品涵蓋了書法、攝影、視頻、裝置和雕塑等不同媒介的作品，由希克收藏基金會、香港M+希克收藏以及為本次展覽貢獻了諸多高明想法的中國當(dāng)代藝術(shù)家及其工作室提供，有上世紀(jì)80年代的作品，也有專門為本次展覽而特別創(chuàng)作的。本次展覽也得到凱撒國際旅行社對畫冊出版的贊助以及萬寶龍、柯爾博基金會等機構(gòu)的大力支持。