從1979年到20世紀末，中國當代藝術(shù)歷經(jīng)了一個復雜而多元的發(fā)展過程，政治、經(jīng)濟的改革激發(fā)了藝術(shù)的創(chuàng)造，改變了我們的視覺經(jīng)驗和生存方式，從結(jié)構(gòu)到解構(gòu)，從解體到重建，中西方文化的碰撞和融匯，水墨在這場藝術(shù)的變革中探尋著各種當代性的解構(gòu)和融合的可能性，逐漸演化成我們今日生活中的當代藝術(shù)關(guān)系。
在85美術(shù)新潮時期，關(guān)于水墨畫在新時期的作用和發(fā)展有過很多激烈的討論，其中李小山在1985年第7期《江蘇畫刊》上發(fā)表題為《當代中國畫之我見》的文章，在美術(shù)界引起轟動，他在文中指出，“中國畫已到了窮途末路的時候＂。為了論證這一觀點，他首先提出了中國畫的意境與技術(shù)手段日趨僵化的問題。他指出＂無論從形式還是從內(nèi)容上看，中國畫從形成、發(fā)展到?jīng)]落的過程，基本上保持著與社會平穩(wěn)的進程，幾乎沒有出現(xiàn)突變的＂。＂中國畫筆墨的抽象審美意味愈強，也就使得中國畫的技術(shù)手段在達到最高水平的同時，變成了僵硬的抽象形式。這樣畫家便放棄了在繪畫觀念上的開拓，而用千篇一律的技藝去追求‘意境’—這是后期中國畫中保守性最強的因素＂。李小山的這篇文章闡述了所有接受著傳統(tǒng)中國畫教育而又對新潮美術(shù)滿懷期待的青年畫家的困惑。
80年代初很多水墨藝術(shù)家用他們熟悉的水墨材質(zhì)介入到現(xiàn)代藝術(shù)語境的探索中。其中有谷文達、李津、王天德、王川、朱新建、張羽、魏青吉等藝術(shù)家都作出了卓有成就的探索。80年代至今水墨在走出傳統(tǒng)的束縛之后，以上的每個藝術(shù)家在建立獨具個人風格的藝術(shù)形式的同時，都在以各自的方式思考、表達著當下社會生活的不同面向。使水墨畫自如的融為當代藝術(shù)與當今生活關(guān)系中的一部份。
其中谷文達早在80年代中期便意識到單純的在宣紙上畫西方畫學習西方的東西，雖然在中國有價值，但在世界上來說還是重復西方的老路，自湖北中國畫邀請展之后谷文達開始了新的語言探索。他是在水墨當代性轉(zhuǎn)變中較早放眼國際視野的藝術(shù)家，1987年他便在加拿大舉辦了自己的水墨和行為融為一體的個人作品展，2014年春季拍賣會中國現(xiàn)當代藝術(shù)專場中的《危險的棋盤離開地面—別碰，出來了！》正是這個展覽中參展的重要裝置作品，并以7，935，000元成交。
水墨是當代藝術(shù)創(chuàng)作中的一種材質(zhì)和方法，水墨不是一個定向的繪畫范圍，水墨可以是一種思維，水墨也是一種態(tài)度，我們有理由持續(xù)的期待水墨為我們開啟一片更新的視覺王國。
