下沉式博物館主體的屋頂是一片池水。
恢復(fù)的部分號舍
“這是一部即將開啟的、塵封已久的歷史檔案，就仿佛打開一幅即將開啟的金陵畫卷，把歷朝歷代的科舉制度發(fā)展史以及史料，當(dāng)作一個(gè)空間的史書疊加在一起。當(dāng)我們打開這個(gè)檔案庫，搜尋歷史線索，將使得這段已經(jīng)被人淡忘的歷史重新被人發(fā)現(xiàn)。”中國科舉博物館項(xiàng)目設(shè)計(jì)者、西安建筑科技大學(xué)建筑學(xué)院教授劉克成昨天現(xiàn)場介紹了科舉博物館的設(shè)計(jì)理念，他告訴記者，在中國科舉博物館項(xiàng)目設(shè)計(jì)過程中，主要遵循了保護(hù)文化遺產(chǎn)、恢復(fù)歷史記憶、改善城市空間、振興文化產(chǎn)業(yè)等四個(gè)原則，該項(xiàng)目設(shè)計(jì)采取了整體城市設(shè)計(jì)的理念，從時(shí)間軸線上體現(xiàn)了歷史-現(xiàn)狀-未來的整體概念。
硯池水中映襯明遠(yuǎn)樓
雖然科舉博物館一期的牌坊、明遠(yuǎn)樓等主要建筑已經(jīng)完全顯露，但入口處現(xiàn)在仍處于封閉階段。一位工作人員介紹說，由于科舉博物館所處的特殊位置，整個(gè)博物館不可能建成高樓，所以一期除了地上部分，主要為地下四層、局部五層為主要結(jié)構(gòu)，即將開放的展區(qū)將主要位于地下一層。
從圍擋步入，眼前的景象令眾人情不自禁低嘆一聲，下沉式博物館主體的屋頂是一片池水，就仿佛靜靜的硯臺(tái)一樣，而在池水的映襯中，修葺一新的明遠(yuǎn)樓更顯風(fēng)姿。
明遠(yuǎn)樓彩繪也進(jìn)行了恢復(fù)
明遠(yuǎn)樓原為江南貢院的中心，也是貢院最高的一座建筑。登臨四望，秦淮風(fēng)月，歷歷在目。“明遠(yuǎn)”二字取自《大學(xué)》中“慎終追遠(yuǎn)，明德歸厚”之意?？瓶计陂g，監(jiān)臨、駱試、巡查等官員晝夜登樓查望，“白天搖旗示警，夜間舉燈求援”，以防考生騷亂、作弊。
明遠(yuǎn)樓本身是一個(gè)三層高的木質(zhì)建筑，科舉博物館建筑采取下沉和下挖的策略，一方面可以打通南北主軸線，另一方面可以反襯明遠(yuǎn)樓的高聳，表示對歷史文化的敬意。揚(yáng)子晚報(bào)記者采訪中了解到，明遠(yuǎn)樓始建于明嘉靖十三年，雖距今已有480年歷史，但仍保存完好，它是中國保留的最古老的一座貢院考場建筑，是省級文保單位。在博物館建設(shè)中，中國科舉博物館項(xiàng)目的設(shè)計(jì)者、西安建筑科技大學(xué)建筑學(xué)院教授劉克成也盡最大可能恢復(fù)其歷史原貌，對建筑本體予以保護(hù)和彰顯的同時(shí)，還對明遠(yuǎn)樓彩繪進(jìn)行了恢復(fù)。
二期展望：主要修繕飛虹橋
自2012年12月12日科舉博物館奠基儀式后，按照規(guī)劃，科舉博物館及其配套項(xiàng)目東至平江府路，南至貢院街，西至金陵西路，北至建康路，總占地面積約6.63公頃，總規(guī)劃建筑面積約20萬平方米。
項(xiàng)目計(jì)劃分兩期實(shí)施，一期工程為明遠(yuǎn)樓以南、以西部分，占地2.75公頃，規(guī)劃建筑面積9.2萬平方米，主要是修繕保護(hù)部分號舍和明遠(yuǎn)樓等遺存，建設(shè)科舉博物館主體和必要的配套設(shè)施。中國科舉博物館二期工程則將為明遠(yuǎn)樓以北、以東部分，占地3.88公頃，主要是修繕飛虹橋，打通江南貢院歷史軸線，以及進(jìn)一步建設(shè)文化旅游配套設(shè)施。
飛虹橋?qū)?米，長約15米，用巨石筑成。兩側(cè)的橋欄護(hù)板之上，以高浮雕的手法，銘刻出象征“一路連科”、“青云直上”的吉祥紋飾。此橋雖經(jīng)歷了500余年的風(fēng)風(fēng)雨雨，但至今仍保存完好。飛虹橋在科舉時(shí)代有著非常重要的作用，它是江南貢院內(nèi)、外簾的分界點(diǎn)。為防止外簾官員（監(jiān)考官員）與內(nèi)簾官員（閱卷官員）相互勾結(jié)舞弊，貢院立有嚴(yán)格規(guī)定，考試期間任何人員不得逾越“飛虹橋”半步。
背景介紹：古代最大科舉考場
位于南京城東南隅的江南貢院，東接桃葉渡，南抵秦淮河，西鄰狀元境，北對建康路，為古之“風(fēng)水寶地”。據(jù)《南窗紀(jì)談》所載：建康（南京）貢院始建于南宋孝宗乾道四年（1168年），起初為縣、府學(xué)考試場所，占地不大。公元1368年，明太祖朱元璋定都南京后，集鄉(xiāng)試、會(huì)試于南京舉行。明成祖永樂十九年（1421年），朱棣遷都于北京，但貢院仍留作鄉(xiāng)試考場。
因江南地區(qū)人文薈萃，原有考場便越來越顯得狹小。永樂皇帝便沒收犯臣紀(jì)綱的府邸，又取懷來衛(wèi)指揮陳彬家人陳通，忠勇伯家人侯清等人的房舍以及府尹黃公永元祠、秦檜之子禧祠等改建“江南貢院”。后經(jīng)明、清兩代的不斷擴(kuò)建，至清同治年間，江南貢院已形成一座擁有考試號舍20644間，占地達(dá)30多萬平方米的中國最大科舉考場。僅清一代經(jīng)過江南鄉(xiāng)試后考中狀元者58名，占全國狀元總數(shù)的一半以上。唐伯虎、鄭板橋、吳敬梓、吳承恩、方苞、袁枚、林則徐、鄧廷楨、曾國藩、左宗棠、李鴻章、陳獨(dú)秀等歷史名人，均為江南貢院的考官或考生。
江南貢院至今仍保存有23塊江蘇省級重點(diǎn)文物保護(hù)單位“貢院碑刻”；明代建筑明遠(yuǎn)樓、飛虹橋等一批珍貴歷史文物。未來這里還將打造成為中國科舉制度的研究中心，中國科舉文物的保護(hù)和展示中心。
