這是陳乃興最滿意的一幅作品：2010年為他兒子陳曉東畫的肖像
機緣巧合與畫結(jié)緣
說起陳乃興是何時接觸油畫的，還要從他小時候給哥哥當畫童說起。“哥哥當時喜歡畫畫，我就在旁邊幫忙調(diào)顏色、洗筆等打下手，看他畫素描速寫練筆。初中的時候，在班里畫板報，逐漸喜歡上了繪畫這門藝術，甚至想長大以后從事藝術行業(yè)。”
1950年上海發(fā)生的“二六大轟炸”事件，對年少的陳乃興觸動極大，讓他放棄了藝術這條路。“看到中國急需理工人才，自己便踏上了學理工報國之路。”幾年的學習，通過自身的努力，陳乃興對理工知識掌握很快。為了能夠?qū)W到更加先進的理工技術，后來他被推薦到蘇聯(lián)留學。
“也正是因為在蘇聯(lián)留學的那段時間，受當?shù)禺嬶L影響，課余時間里，逐漸開始對油畫產(chǎn)生興趣。”陳乃興告訴記者，蘇聯(lián)的美術館、展覽館很多，周末只要有空的時候，就會去各地看畫展。
學業(yè)結(jié)束后，陳乃興便回國開始進行船動力方面的設計研究工作。因為工作地點的原因，陳乃興不得不和妻子分居兩地。這一分居就是整整16年。也正因如此，陳乃興把晚上的時間全部投入到學習和業(yè)務當中。
“在學習中突然發(fā)現(xiàn)，如果能用藝術的眼光去看發(fā)動機的構(gòu)造，有時會有特別的收獲。”從那以后，比如光線的強弱、發(fā)動機內(nèi)溫度的流動、壓力分布圖上的鮮艷顏色等，都給陳乃興帶來了更多的樂趣。
用藝術的眼光審視科學
一說到機械，可能我們想到更多的是嘈雜、凌亂，可陳乃興卻不這么認為。平時從事科研工作的他，總是用自己的繪畫眼光去看待、分析機械的構(gòu)造原理。也正是因為這種特殊的眼光，給陳乃興在工作中提供了不少驚喜收獲。后來的十幾年工作中，陳乃興就是憑借這種不同的視角，為科研工作作出了很大的貢獻。在自己的學術作品中，所有的插圖幾乎都是陳乃興自己動筆畫的。
“學過畫畫對科研是有很大幫助的，各種各樣的結(jié)構(gòu)圖一看就懂。”陳乃興告訴記者，學畫畫很有好處，搞自然科學的人，不能只盯著自己的專業(yè)，更要開拓眼界。“同樣，作為"上帝"創(chuàng)造的兩項杰作，讓自己的大腦在藝術和科學之間轉(zhuǎn)換，也是一種放松方式。畫畫的人普遍長壽，也是因為他們的左右腦經(jīng)常同時開動。”
在科研中可以使用藝術的眼光，在畫畫時，陳乃興也經(jīng)常會從科學的角度看問題。比如在調(diào)色的過程中，他會想到白色是由多種顏色組成，紅橙黃綠青藍紫，不同的色彩在漸變過程中可以連成一個環(huán)。
怕記者誤會，陳乃興笑著說，畫畫對自己絕對不是玩物喪志。前年年末，因身體不好退休的陳乃興才開始畫油畫。比較特別的是，他畫中的模特，全部是他身邊的家人、朋友、同事。
說到讓他最滿意的一幅作品，還要屬2010年為自己兒子畫的肖像《科學家的別樣人生》在畫中，繼承自己科學理想的澳洲兩院院士陳曉東正拿著相機，欣賞自己剛剛攝下的美景?？赡苁鞘荜惸伺d的“感染”，兒子、孫女都喜歡上了畫畫。
愛上油畫無師自通
“我畫畫全靠自學，從沒拜師學過。”陳乃興的這句話給記者心里留下了問號。照常理說，西洋畫不經(jīng)過系統(tǒng)地學習很難取得大的突破，無人指點也不易入門。
但陳乃興對油畫的喜愛卻沒有因為師從無門而放棄。“凡事在于個人，業(yè)余時間看畫展是提高自己繪畫水平的主要手段，除此之外，在國外街頭看見有人擺畫攤，就站在旁邊偷偷學上一手別人的手法。”
自學畫畫對陳乃興來說就和搞研究一樣，必須要有興趣并加以努力才行。“愛好就是獲得知識的一步，而藝術的開始總是源于業(yè)余愛好。”對于現(xiàn)下熱衷繪畫的陳乃興來說，晚年生活可謂豐富多彩。
“雖然把一生的精力投入到科研，但還是十分熱衷美術。”已經(jīng)八十多歲的陳乃興如是認為，搞了一輩子科研，是時候該好好休息一下了。“而最積極的休息就是拿起畫筆，把自己的老年生活畫得繪聲繪色。”
對于現(xiàn)在的陳乃興來說，真正的閑暇并不是什么也不做，而是能夠自由地做自己感興趣的事情。
