1945年9月,重慶,長夏漸消,金秋臨近。日寇投降過去了一個(gè)月,山城依然沉浸在歡呼沸騰的氣氛之中,聲勢(shì)有增無減。某天,位于沙坪壩的金剛飯店,人來人往,熱鬧異常,在渝的著名藝術(shù)家們聚集在這里,為德高望重的美術(shù)教育家、著名工筆畫家陳之佛祝壽。這年,陳之佛虛歲五十。
名聲赫赫的徐悲鴻、呂鳳子攜帶自己的書畫作品作為壽禮來到了大廳;陳樹人、黃君璧、趙少昂、張安治等名家也來了。和陳之佛交往較多的傅抱石落座后,便把自己的一幅畫作展示出來,這是他為好友雪翁畫的一張肖像(見附圖)。傅抱石是山水大家,他的名聲已在山城如雷貫耳。他平時(shí)畫古裝人物,特別以屈子之賦為題材的人物,更是為人稱道。至于畫現(xiàn)代人物,并不多見,為朋友造像更是未曾有聞。為了表達(dá)對(duì)老友的誠摯感情,他決心畫一幅雪翁的全身像。畫面是這樣安排的:雪翁長衫布履,立在青松之下。構(gòu)圖雖然直白,但用筆、用墨以及人物的刻畫,卻是豐富多彩。頭發(fā)、胡須用寫意之法,眉、眼、鼻、面部輪廓,全以工致的線條為之。傳神的是雪翁的那雙眼睛,不卑不亢、凝神遠(yuǎn)望,把陳之佛內(nèi)心的情感和儒雅的氣質(zhì)表現(xiàn)得神完氣足。五十年的滄桑歲月,那凝重的眼神足以說明一切。
畫中的陳之佛立于松下,前有紅梅于亂石中伸出,一層青竹則是點(diǎn)在他身后。以松、竹、梅、石作為人物的襯景,說明傅抱石對(duì)陳之佛的秉性和繪畫技法等理解透徹、了如指掌。松樹畫得郁郁蔥蔥,挺拔偉岸,隱喻陳之佛剛正而謙恭的性格;幾點(diǎn)青竹雖著墨不多,卻是勁節(jié)疏簡(jiǎn),淡雅有致,是陳之佛高風(fēng)亮節(jié)的投射;至于梅,傅抱石以禿筆畫出梅的堅(jiān)勁之態(tài)而橫于陳雪翁膝下,別有一番韻味,以此隱喻陳之佛孤高散淡的性格。盡管他平時(shí)為人低調(diào),不事張揚(yáng),但他的真誠品格卻如寒梅一樣,香氣四溢。足下的亂石,用筆姿肆,氣勢(shì)恢宏,暗喻陳之佛堅(jiān)定沉穩(wěn),不為外物所動(dòng)。在用色上,傅抱石僅用赭石、花青、胭脂三色(面部肉色調(diào)配而成),以墨中有色、色中有墨、墨色互融為特色,使得人物形象突出,畫面大氣磅礴、震人心魄。
在畫面的左側(cè)空白處,傅抱石的落款題跋也頗具匠心。落款是他自撰的四言韻語,以小篆書之,原詩是:“心即是佛,佛即是心;寄生吾黨,乃掬之英;弊徙晉宋,遑論元明;而今而后,北斗是尊。”全詩32個(gè)字,分三行,書寫時(shí)以細(xì)線壓好格子,以示慎重。詩的大意是:陳先生一心與人為善,是國家的杰出人才、精英,他在藝術(shù)上從不走前人老路,按照自己認(rèn)定的方向堅(jiān)持走下去,一定會(huì)大獲成功。詩后的跋語是:“之佛道兄五十初度,適占日本降后,普天同慶,中懷歡忭,敬此為壽。三十四年八月十三日,同聚重慶。弟傅抱石金剛坡下山齋并記。”跋語中“之佛”二字略大,高于其他小字,表示對(duì)雪翁的尊重。全畫共鈐印四方,系傅抱石自篆自刻。跋后鈐印兩方,上為圓形朱文印“傅”字,下為方形白文印“抱石大利”。右側(cè)鈐長方形、朱文印“乙酉”,此為年號(hào)印。右下角鈐一閑章,為方形朱文印“其命維新”,這方閑章表明自己和陳之佛在繪畫藝術(shù)上的使命,是在創(chuàng)作的道路上不斷前行。
傅抱石為雪翁造像的時(shí)間是1945年,距今已是整整68年。近70年的歲月長河里,世事滄桑,斗轉(zhuǎn)星移,中國發(fā)生了天翻地覆的變化,而這幅珍寶由陳氏后人能夠珍藏到現(xiàn)在,實(shí)屬不易。據(jù)說,陳傅兩人辭世后,他們的家人都在南京的雨花臺(tái)望江磯選了墓地。殊料,“文革”風(fēng)暴驟起,墓地厄運(yùn)臨頭,被砸得一塌糊涂,如果那時(shí)倘不是將此畫像保護(hù)生命一樣地保護(hù)下來,早已化為齏粉了。蒼天有眼,讓這幅凝聚著二人珍貴友情的畫像完好如初地保存下來,真是不幸中之萬幸。