賽克勒本人當(dāng)時有個想法，希望以自己名義建立的三家博物館能締結(jié)一種“很有活力的關(guān)系”，北大和哈佛的博物館主要側(cè)重考古，華盛頓的美術(shù)館側(cè)重展覽，中西方工作人員可以互相輪換、交流。
在美國首都華盛頓心臟之地國家廣場上，國會山和華盛頓紀(jì)念碑之間的一塊區(qū)域常被人們稱為“博物館大道”，這里坐落著世界最大博物館及研究體系史密森學(xué)會旗下大大小小十來座博物館和美術(shù)館。
有意思的是，這條“博物館大道”上最古老的弗利爾美術(shù)館和最年輕的賽克勒美術(shù)館均是亞洲藝術(shù)品，尤其是中國藝術(shù)品在美國收藏和展示的重要平臺，它們被并稱為美國國立亞洲美術(shù)館。
弗利爾美術(shù)館于1923年正式開放。其創(chuàng)始人查爾斯·弗利爾是十九世紀(jì)50年代生人。趕上美國鐵路大發(fā)展時代，能干加上機遇，讓弗利爾迅速積累起財富，和合伙人一起成了底特律數(shù)一數(shù)二的列車制造商。
但正值壯年的他，在工作壓力之下患上神經(jīng)衰弱，治療方法之一就是把精力轉(zhuǎn)移到舒緩壓力、愉悅身心的事務(wù)上他就這樣走進了收藏世界。他早期主要收藏十九世紀(jì)和二十世紀(jì)初美國藝術(shù)家的作品，擁有世界上最大規(guī)模的美國畫家詹姆斯·惠斯勒的藏品。
孔雀屋無疑是弗利爾美術(shù)館的精華所在。走進這間以金色、暗綠、湖藍為主色調(diào)的展室，視線會立即為墻壁上一對華麗、精妙的開屏孔雀所吸引。環(huán)顧四周，金色藏寶閣上陳列著250余件各式瓷器，均是弗利爾當(dāng)年親自從中國、日本、韓國、埃及、伊朗等地搜集而來。其中，中國古代瓷器尤為突出，以琳瑯滿目形容再貼切不過，其中包括不少價格昂貴的元青花。
孔雀屋本身也是惠斯勒的杰作之一。這間房間原本是一位英國富商倫敦住所的餐廳，惠斯勒將其打造得獨具藝術(shù)氣息，并繪制了裝飾畫。弗利爾1904年將整間房間買下，從倫敦“搬”至底特律私宅，后又“搬”到華盛頓永久收藏于美術(shù)館。
事實上，在這一時期，弗利爾就已決定將藝術(shù)收藏全部捐給公眾。他接洽由美國政府部門資助的半官方博物館機構(gòu)史密斯學(xué)會，希望能在華盛頓捐建一座博物館，但起初未能成功。
經(jīng)過多方努力，弗利爾最終說服了時任總統(tǒng)西奧多·羅斯福夫婦支持自己的設(shè)想，由總統(tǒng)本人親自指示史密森學(xué)會接受弗利爾的捐贈計劃。建造博物館的100萬美元款項也全部由弗利爾本人支出。令人遺憾的是，美術(shù)館的建造受到一戰(zhàn)影響而延遲，直到1923年才正式對外開放，而此時弗利爾本人已過世四年。直到今天，他留下的款項依然是美術(shù)館重要的資金來源。
與弗利爾美術(shù)館不同，賽克勒美術(shù)館是國家廣場上最年輕的美術(shù)館，它于1987年開放，由精神病學(xué)家和企業(yè)家亞瑟·賽克勒先生捐贈建立。他本人也捐出了上千件私人藏品。
弗利爾在捐贈時要求美術(shù)館內(nèi)藏品不得外借，也不得從他處外借展品，這項限制可能是那個時代比較常見的做法，但也由此將弗利爾美術(shù)館變成了封閉式的收藏展示平臺。到了賽克勒先生的時代，他的觀點已經(jīng)比較開放，賽克勒美術(shù)館得以積極參與自上世紀(jì)80年代開始蓬勃發(fā)展的國際展覽交流。
弗利爾一直對“普世的美學(xué)理念”深感興趣。在他人生的最后12年中，他將中國和日本藝術(shù)作為主要收藏方向。相比之下，賽克勒涉獵的收藏領(lǐng)域非常廣泛，科學(xué)家的職業(yè)背景可能也給他帶來一些影響。
賽克勒還在哈佛建立了一個博物館，在中國捐資建立了北京大學(xué)賽克勒考古與藝術(shù)博物館。賽克勒本人當(dāng)時有個想法，希望以自己名義建立的三家博物館能締結(jié)一種“很有活力的關(guān)系”，北大和哈佛的博物館主要側(cè)重考古，華盛頓的美術(shù)館側(cè)重展覽，中西方工作人員可以互相輪換、交流。
“這也體現(xiàn)了他的世界觀，總是想把人們聯(lián)系在一起，對跨文化交流很感興趣，喜歡做中西文化的比較研究，其藏品也體現(xiàn)了這一點。”美國國立亞洲美術(shù)館館長朱利安·瑞比說。
資料:“博物館要提出問題而非提供答案”
記者：私人捐贈在有著官方性質(zhì)的史密斯學(xué)會體系中普遍嗎？
朱利安·瑞比：英國科學(xué)家詹姆斯·史密斯本人是史密斯學(xué)會的第一個捐贈者，他從未來過美國，卻捐資給美國人建立這樣一個機構(gòu)，提供公眾教育，讓人們獲取知識，學(xué)會也以其名字命名。
就史密斯學(xué)會來說，它經(jīng)費的70%到80%都來自聯(lián)邦政府，還有一部分來自每年的社會捐款。我們亞洲美術(shù)館的情況比較不同，在全部運營經(jīng)費中，聯(lián)邦政府撥款僅占三分之一，弗利爾等主要捐贈人留下的款項，以及我們從社會上募集到的捐款也分別占三分之一。我們也很幸運，無論聯(lián)邦政府開支增減，我們都有其他來源的資金保障美術(shù)館的正常運營。
但總體而言，來自個人的慷慨捐贈對美國博物館來說很重要，幾乎是最主要的資金來源。人們不僅會捐資建立博物館，會捐出自己大規(guī)模的藏品，每年還會給各種博物館捐獻數(shù)目龐大的款項予以支持。比如，人們或許會在網(wǎng)上捐5美元，但去年我們從各種渠道總共募集到了500萬美元。
記者：美國社會為何會產(chǎn)生這種相當(dāng)踴躍的私人捐贈文化？
朱利安·瑞比：這種文化的產(chǎn)生有多方面的原因。我認為，第一，整體來說，美國社會有一種比較強的公民責(zé)任感，很多人認為自己都是他人慷慨捐贈的獲益者，因此也有責(zé)任回報社會。廣為人知的例子就是，沃倫·巴菲特和比爾·蓋茨這樣的美國頂級富豪會將自己大部分資產(chǎn)留給基金會用于服務(wù)社會，而不是留給自己的子女。這種文化在美國博物館中也很常見，比如志愿者積極服務(wù)，人們慷慨捐款等等。
第二，稅收體制的支持也很重要，如果你捐款給博物館，可以獲得一些相應(yīng)的納稅減免，無論比例高低，對人來說的確是一種鼓勵。
記者：你認為美國公眾對中國文化的了解和興趣有提升嗎？
朱利安·瑞比：可能下面這個例子最適合回答你的問題：弗利爾美術(shù)館經(jīng)過重新裝修于1993年重新開門時，那一年訪客大約60萬人次；去年，訪客超過90萬人次，相當(dāng)于增長了50%。特別是過去5年來，美術(shù)館發(fā)展很不錯。另外，官方網(wǎng)站的訪問量高達數(shù)百萬次，也增添了我們的信心。
我們?nèi)缃裨谀樧V、推特上的宣傳和推廣還不是很好，Lady Gaga都有3000萬粉絲，我們還有很長路要走。
記者：你認為博物館應(yīng)該在社會扮演什么角色？
朱利安·瑞比：如果回到十九世紀(jì)末、二十世紀(jì)初弗利爾所處的時代，博物館被人們視為“教育神殿”，讓人們在精神境界上提升自我，同時也為人們提供信息。
如今，特別是經(jīng)過過去15年到20年的變遷，人們對博物館的“信息中心”職能有了更多思考。
我現(xiàn)在越來越強烈地感覺到，博物館首要職能不再是信息中心和教育平臺，而應(yīng)作為推動研究的重要機構(gòu)。人們已經(jīng)擁有了幾十年前不曾擁有的連接知識的橋梁，博物館現(xiàn)在應(yīng)該做的是激發(fā)而非提供，是提出問題而非提供答案，要從提供知識發(fā)展到激發(fā)想像力，要從信息提供發(fā)展到情感體驗，這是一個重要改變。
