鄭燮(1693——1765)，字克柔，號板橋，江蘇興化人，康熙秀才、雍正舉人、乾隆進士。擅畫蘭竹，自嘲詩：“宦海歸來兩袖空，逢人賣竹畫清風;還愁口說無憑據(jù)，暗里藏私遍魯東。”鄭板橋以詩書畫三絕著稱于世，系“揚州八怪”之一。
下海怪
鄭板橋中年得中進士，任過知縣。在遇到災(zāi)荒時，鄭板橋都具實呈報，力請救濟百姓。他還責令富戶輪流舍粥供饑民糊口。他還帶頭捐出自己的俸祿。他刻了一方圖章明志：“恨不得填滿普天饑債”。因為幫助受災(zāi)貧民訴說及賑濟而得罪上司，干脆辭官不做，應(yīng)了：“當官不為民做主，不如回家賣紅薯。”下?；氐綋P州以賣畫為生。
廣告怪
他在賣畫的廳堂里，大書一篇“筆榜小卷”，也可以說是他賣畫的商業(yè)性廣告：“大幅六兩，中幅四兩，小幅二兩，書條、對聯(lián)一兩，扇子、斗方五錢。凡送禮物、食物，總不如白銀為妙。公之所送，未必弟子所好也。送現(xiàn)銀則心中喜樂，書畫皆佳;禮物既屬糾纏，賒欠尤為賴賬。年老神倦，不能陪諸君子作五益語言也。”告示之末又附詩一首：“畫竹多于賣竹錢，紙高六尺價三千。任渠話舊論交接，只當秋風過耳邊。”
這幅長達百余字的“廣告”，滿紙言錢。不曉得的人還以為鄭板橋是個貪利之人。誰知道他的苦衷?他是正面文章反面做，此廣告借以諷刺兩種人：一種是假名士，口中不言錢，心中想厚酬，索取重禮;另一種是打秋風，利用手中權(quán)勢來強取豪奪。鄭板橋看透人世，敢說真話，打破舊習禮儀，公開自己的想法，使那些偽君子啞口無言，哭笑不得。
嗜好怪
話說揚州城有一個大鹽商叫甑小泉，此人假充斯文，想求購板橋的字畫，屢次遭到拒絕。于是，他轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，從別人手里搞到幾幅板橋的真跡，可惜沒有上款，掛起這種沒有上款的畫，總覺得不是滋味兒。
有個人給他出了個主意。原來，鄭板橋有個嗜好---喜歡吃狗肉。有一天，鄭板橋散步到一個竹林中，遠遠傳來悠揚的琴聲。他循聲來到一個館閣，見雅靜的閣中，香煙環(huán)繞，一老者正在撫琴。見鄭板橋來，老者起身讓座，寒暄一番，說話甚是投機。正談得有趣，隔壁飄來一陣陣狗肉香味。老者問：“敢問先生也吃犬肉否?”鄭板橋說：“倒是嗜吃”。老者熱情相請，于是，鄭板橋也就毫不客氣地大啖其狗肉。吃完，見四面白壁空空如也，于是，相問道：“老丈，室內(nèi)何不掛些字畫?”老者渭然嘆道：“俗畫不想掛，板橋字畫雖佳，卻難購到，所以讓他空著。”鄭板橋說：“鄙人鄭板橋，有負重望，不敢，不敢。”老者愈加喜歡，擺出早已準備好的文房四寶。鄭板橋欣然命筆，畫完問老者：“敢問老丈尊姓大名?”老者說：“甑小泉”。鄭板橋一驚，說：“怎么，和大鹽商同名同姓?”老者說：“什么大鹽商?老丈取名字時，鹽商只怕還未出世呢!清者自清，濁者自濁，不關(guān)鹽商的事。”板橋想想也有道理，世上同名同姓者多，再說又吃了人家的狗肉，只好落了甑小泉的上款，告辭而去。
過了不久，鹽商甑小泉大宴賓客，中堂掛起了有上款的板橋字畫。消息傳開后，板橋不信，也擠在人群中去看，這不看不要緊，一看傻了眼，可不是嗎?正是自己的手筆哩。再一細看，原來正是在竹林中吃狗肉后畫的，方知中計。再一想臉就紅了，誰叫你中了人家的狗肉計呢?鄭板橋吃了啞巴虧，對此事只好心照不宣了事。這就是我們常說的吃了人家的嘴軟，拿了人家的手軟。
題詩怪
鄭板橋最愛畫竹，他畫的竹枝少而瘦。只要看看他在畫間題詩，就明白他的畫外之意，他是以竹喻人，以竹喻己。
他在山東當縣官時，送過一幅瘦竹圖給巡憲，題詩云：“衙齋臥聽蕭蕭竹，疑是民間疾苦聲;些小吾曹州縣吏，一枝一葉總關(guān)情。”后來，他因為開倉賑貸受災(zāi)難民而得罪上司，辭官歸田時，畫瘦竹贈濰縣紳士，題詩云：“烏紗擲去不為官，囊囊蕭蕭兩袖寒。寫取一支清瘦竹，秋日江上作漁桿。”從這兩幅竹，兩首詩看出，板橋無論做官或辭官，都比較面對現(xiàn)實，知道民間疾苦，他沒有過多的閑情雅致來吟風頌月，只畫幾桿瘦竹，以寫胸中悶氣。鄭板橋回鄉(xiāng)后，以畫竹為生計度過了他貧寒而有氣節(jié)的一生。
書法怪
鄭板橋書法雜用篆、隸、行、楷并以隸為主，兼有畫意的美感，獨創(chuàng)一體，自稱為“六分半書”，世人稱之謂“亂石鋪街”體，其書法“難得糊涂”和“吃虧是福”流傳至今，受到各行各業(yè)人們的喜愛，廣泛用于賓館、辦公室、家庭等場所。
畫竹怪
鄭板橋一生只畫蘭、竹、石。他認為蘭四時不謝，竹百節(jié)長青，石萬古不敗，這正好與他倔強不馴的性格相吻合。他的畫一般只有幾竿竹、一塊石、幾筆蘭，構(gòu)圖極其簡單，但構(gòu)思布局卻十分巧妙，用墨濃淡襯出立體感。竹葉蘭葉都是一筆勾成，雖只有黑色一種，但卻讓人感到蘭竹的勃勃生氣。他畫的竹都少許，沒有超過四支的。這些看來簡單的竹，他可嘔心瀝血，勤于觀察，他晨看竹、黃昏也看竹、月夜看竹、雨中也看竹、風里也聽竹，胸中有竹。所以，他說：“四十年來畫竹枝，白日揮筆夜里思，冗繁削盡留清瘦竹，畫到生時是熟時。”因此，板橋畫竹，是把個人的品格、見地、抱負、愛憎都融合在筆墨之中。
鄭板橋作為“揚州八怪”的主要代表之一，他推崇“外師造化，中得心源”的觀點，主張師法自然，不拘泥古法。其藝術(shù)特色對當時及后世都產(chǎn)生了極其深遠的影響。
【編輯：陳耀杰】
