他們藝術(shù)小組(THEY)正式成立于2002年，至今已經(jīng)8年。如果算上最早兩人的藝術(shù)創(chuàng)作合作可以追溯到1999年，成員為賴圣予(賴盛1978年生)和楊曉鋼(1979年生)。兩人為中央美術(shù)學(xué)院版畫系1997級同班同學(xué)，2001年本科畢業(yè)。兩人因為對當(dāng)代藝術(shù)的共同理解和理想創(chuàng)立了他們藝術(shù)小組。之所以叫“ 他們”是為了拋棄虛假和泛濫的自我標(biāo)榜的“自我和個性”，取名他們正是拋棄“自我”，在一種“新集體主義”的合作之下去尋找“他們的個性”。他們藝術(shù)小組懷疑自己這一代(70-80年代生人)所標(biāo)榜的“自我”“個人主義”，與上一代因極端集體主義和個性壓抑所造成的藝術(shù)家追求個性解放的“個性”不同的是，70-80年代生人的“自我和個性”有種無病呻吟的感覺，在一種過度的個人小情趣的自我和自戀中體現(xiàn)的“個性”是他們藝術(shù)小組懷疑的。
所以他們藝術(shù)小組沒有使用70-80年代出生的人喜歡的的卡通和拒絕成長等現(xiàn)實感不強的藝術(shù)形式來創(chuàng)作，而是繼承了上一代藝術(shù)的現(xiàn)實主義傳統(tǒng)，強調(diào)畫面的敘事性和現(xiàn)實感，希望作品有更多的社會現(xiàn)實意義，但作品又體現(xiàn)出與上一代略有不同的氣質(zhì)和感覺，畫面經(jīng)常出現(xiàn)現(xiàn)實與虛擬的融合以及荒誕與真實的交錯。許多作品在“同一間房子”中探討變與不變的藝術(shù)哲學(xué)，象同一場景的舞臺劇和電影定格。也通過這間房子同時呈現(xiàn)室外的現(xiàn)實都市風(fēng)景和室內(nèi)的各種人物和故事。藝術(shù)家后來又將“房子推倒”，從室內(nèi)走到室外，以求獲得更大的“空間”。他們藝術(shù)小組通過合作創(chuàng)作繪畫的方式提出了藝術(shù)新的問題，即在“新集體主義”之下能否誕生“新的個性”，就象上一代藝術(shù)家反抗的是那個時代的主流意識——極端的“集體主義”一樣，他們藝術(shù)小組反抗的是這個時代的主流意識——極端的“個人主義”。兩個藝術(shù)家畫一張畫，并長期合作共同創(chuàng)作，這本身也許就是一個與上一代不同的特點。
【編輯：馬海艷】
