似乎“80后”這個詞現(xiàn)在已經(jīng)被妖魔化，專門指的是打游戲、看卡通、不靠譜、沒有責任感、狂歡式生活的一群年輕人，好像他們就是“80后”。但實際上，這是被市場和媒體所催生的一個概念。上述兩種力量非常強大，也許早已超出了我們的想象，它們可以按照自己的需要（譬如新聞效應(yīng)、商業(yè)利益），將很多并非事實的東西極度放大，改變它們的原初模樣。就“80后”而言，在媒體和市場介入之前，從未形成過“知識青年”這樣的階層/團體事實，這個概念的生成在很大程度上即是拜市場和傳媒所賜。
我觀察了一些從事當代藝術(shù)創(chuàng)作和批評的同齡人，他們正在進行的藝術(shù)創(chuàng)作和批評并不完全像對“80后”的“經(jīng)典”描述那樣——當然也有按照那種生活方式生活的人。那么，就整體情況而言，1980年代出生的，從事當代藝術(shù)創(chuàng)作和批評的年輕人并沒有一種統(tǒng)一的性格，也不存在一種完全相同的生活方式。如果在承認新世紀帶來了生活和藝術(shù)多元化的前提下，還認為存在一個共同的“80后”，顯然自相矛盾。
為什么會出現(xiàn)“80后”的概念？它為什么會變成如此耀眼的一個詞？如前所述，媒體和市場的塑造力量實在太厲害，媒體需要新的焦點問題，火熱的藝術(shù)市場需要新的填塞物，它們會主動和積極地去進行塑造，正所謂“樹欲靜而風不止”。與此同時，出生于1980年代的年輕藝術(shù)家們多數(shù)正面臨大學畢業(yè)，或者事業(yè)剛起步的困難處境，因此，他們需要一個共同的理由，來形成一股力量，來展開自己的事業(yè)。那么，出生于1980年代的部分藝術(shù)家們對“80后”的認同無疑是帶有功利性的。
譬如，大多數(shù)以“80后”為招牌的藝術(shù)創(chuàng)作目前尚談不上新創(chuàng)作方法的貢獻，有時甚至僅僅是一個噱頭。他們所運用的創(chuàng)作方法甚至在很大程度是現(xiàn)實主義的?，F(xiàn)實主義風格對中國當代藝術(shù)的影響遠遠超出了我們的想象。我們可以回憶和追問一下，為什么我們最早接受和最容易接受的現(xiàn)代藝術(shù)流派是超現(xiàn)實主義？為什么90年代初期“波普”和“玩世”風靡神州？為什么今天所謂的“70后”“80后”“卡通一代”實際上都是從現(xiàn)實主義角度出發(fā)的？“80后”新藝術(shù)與之前的藝術(shù)在方法上有怎樣的區(qū)別？現(xiàn)實主義的幽靈一直在游蕩。因此，雖然關(guān)于“80后”的論述連篇累牘，但具體到藝術(shù)創(chuàng)作自身而言，并沒有一種所謂共同的“80后藝術(shù)”。一方面，他們被動地背負著很多傳統(tǒng)的重壓（政治波普、艷俗藝術(shù)等等也正在形成一種新傳統(tǒng)），而無法提出新的創(chuàng)作和批評方法；另一方面，樣式上的多元化也難以將他們歸納在“80后”這樣一個共同的范疇內(nèi)，不同的風格樣式（而非方法）無法在同一主題下展開討論，無論是卡通一代、圖像藝術(shù)等都無法承擔這樣一個任務(wù)。
對于藝術(shù)批評而言，所謂“80后”同樣不得不面臨一系列難題。從功能類型上看，基本可以劃分為學術(shù)批評、大眾批評和商業(yè)批評，目前當代藝術(shù)界討論得最多的可能是學術(shù)批評。與藝術(shù)家不同，學術(shù)型批評家的培養(yǎng)必然依賴于大學。對于一個批評家而言，最難能可貴的是獨立精神和批判意識，這是推動當代藝術(shù)和藝術(shù)批評發(fā)展的動力。但是，僅僅只有這種精神和愿望顯然不足以造就一個優(yōu)秀的批評家，除此之外，扎實的專業(yè)知識、敏銳的判斷力都必須通過嚴格的學術(shù)訓練來獲得，因此批評家的成熟必然晚于藝術(shù)家的成熟。對于出生于1980年代的批評家而言，目前遠不具備形成一種共同、堅實力量的基礎(chǔ)。在2007年中國美術(shù)批評家年會上，與會者提出“第四代批評家”的概念，大約有五六位年輕人受邀出席。青年批評家段君的看法我比較認同，目前提出“第四代”這個概念尚不成熟，因為大多數(shù)1980年代出生的年輕人還處于受教育的階段，從事藝術(shù)批評時間較長并且有一定見地的年輕批評家還為數(shù)不多，尚不具備形成“代”的條件。
不過，可以就已有情況作一些分析。廣州批評家楊小彥的文章《名聲焦慮學》，也許對青年批評家有一定的警示作用。在名聲、商業(yè)等欲望之下，青年批評家很有可能是被催產(chǎn)出來的，就像不那么好吃的催生素蔬菜一樣，他們具有建設(shè)性的意見依然不多。
這幾年有一種現(xiàn)象，就是青年批評家對一些問題的反思，有時甚至是充滿火藥味的。這個現(xiàn)象可以分成兩方面看待：第一，他們表現(xiàn)出了一種積極的、富有批判性甚至破壞性的力量，對于藝術(shù)創(chuàng)作和藝術(shù)批評自身而言，展開批評是極其必要的；第二，這些批評中偶爾也會有一些過于沖動的做法，難怪一些年長的藝術(shù)家和批評家認為青年人是在拿他們開刀。就其結(jié)果來看，同樣有兩方面值得思考：第一，年輕所帶來的活力。今天，我們有時候會覺得當代藝術(shù)創(chuàng)作和批評就像一潭死水，所有的人都為著自己的目的在“操作”，整個藝術(shù)界“一團和氣”，各色展覽開幕式和大大小小的會議上唯見彈冠相慶的喜氣洋洋。在這樣的背景之下，有點過火的批評實際上是具有刺激作用的，而且也有其合理性。如果我們可以理解“85新潮美術(shù)運動”中成長起來的批評家們在那時的作為，那么也就有理由支持今天更年輕一輩批評家們的努力。第二，充滿火藥味的批判有時也處于名聲和資本的支配之下，有些批判正是出于這樣的欲望。因此，靠批“大腕”而一夜成名的現(xiàn)象值得反思。
今天的藝術(shù)研究，無論在硬件上還是在軟件上，與上世紀80年代和90年代相比較，都已經(jīng)有了很大的改觀，很多大學和美術(shù)學院已經(jīng)接受了當代藝術(shù)批評和研究的課題，不但有專門的課程，甚至還有各種研究所。所以，對于1980年代出生的批評家們來說，利用這些有利的條件，作一些有價值的、深入的專項研究是難得的機遇，而要盡量避免糾纏進權(quán)力、利益甚至“江湖仇殺”之中。對于出生于1980年代的藝術(shù)家和批評家而言，依然任重而道遠。
【編輯:葉曉燕】
