白蕉（1907年至1969年）是現(xiàn)代著名的書畫家，在上世紀(jì)三四十年代，他和徐悲鴻、鄧散木被并稱為“藝壇三杰”，且有“白蕉蘭、（申）石伽竹、（高）野侯梅”三絕之譽(yù)。白蕉是上海金山人，本姓何，名法治，后改名換姓為白蕉。名馥，字遠(yuǎn)香，號(hào)旭如。別署云間居士、濟(jì)廬復(fù)生、復(fù)翁、仇紙恩墨廢寢忘食人等。
白蕉出身于書香門第，才情橫溢，為海上才子，詩書畫印皆允稱一代。其成名較早，在抗戰(zhàn)時(shí)期曾與鄧散木一起舉辦“杯水書畫展”，為抗戰(zhàn)募捐。1940年在上海首次舉辦個(gè)人書展，時(shí)年34歲，王蘧常曾贊譽(yù)：“三十書名動(dòng)海陬”，可見影響之大。新中國(guó)成立后，白蕉在上海文化局工作，并執(zhí)教于上海美術(shù)?？茖W(xué)校。令人遺憾的是，上世紀(jì)50年代，白蕉被錯(cuò)誤地劃成“右派”，直到1961年才摘掉帽子。1962年，他與任政等一起，在由沈尹默先生創(chuàng)辦的上海市青年宮書法學(xué)習(xí)班執(zhí)教，積極協(xié)助沈尹默、潘伯鷹先生作書法的普及、挽救工作，為新中國(guó)的書法事業(yè)作出了巨大貢獻(xiàn)。此時(shí)，白蕉的書法藝術(shù)水平達(dá)于巔峰，于1963年寫下《蘭題雜存長(zhǎng)卷》（時(shí)間尚存疑）和行草手卷《雜書題寫蘭舊句》。然而，1969年2月3日，在“文革”中飽受折磨的白蕉含冤去世，終年61歲。
白蕉擅長(zhǎng)繪畫、書法、篆刻、書法理論。繪畫工蘭花，書法精行草。他出身書香門第，幼時(shí)家中植蘭百盆，他朝夕觀賞，極為喜愛，曾取蘭就燈描影自娛，成為他以后畫蘭的基礎(chǔ)。他所作蘭花，以書法寫之，頗見靈性。謝稚柳說：“云間白蕉寫蘭，不獨(dú)得筆墨之妙，為花傳神，尤為前之作者所未有。”唐云也曾說：“萬派歸宗漾酒瓢，許誰共論醉良宵。憑他筆挾東風(fēng)轉(zhuǎn)，驚倒揚(yáng)州鄭板橋。”白蕉的蘭花，題繪皆堪品味，故一生中屢次書寫自己題蘭的文字。
不過，與繪畫相比，他的書法成就最高、影響最大。白蕉的書法，從早年到晚年基本上經(jīng)歷了“楷書——行書——行草——草書”的過程，早期多為楷書和字字獨(dú)立的行書，越往后，草書的比例越大，晚年方有純粹的草書作品。而且，他的書法一步一個(gè)腳印，也是“暮年方妙”，到了上世紀(jì)60年代后才達(dá)于巔峰。他的書作崇尚古典主義中的魏晉韻度，以“二王”為宗，創(chuàng)作注重對(duì)書作整體氣息格調(diào)的選擇取舍，善于捕捉體現(xiàn)“二王”的神韻，作品雋逸瀟灑，極具藝術(shù)和觀賞價(jià)值，是一位恪守傳統(tǒng)的功力型書法大家。
在藝術(shù)市場(chǎng)上，白蕉的作品在上世紀(jì)90年代還很少出現(xiàn)在各大拍賣場(chǎng)上。1995年，朵云軒曾推出過白蕉的《行書》扇片，以0.2萬元成交；另一幅《幽蘭圖》立軸以1.2萬元成交。顯然，當(dāng)時(shí)的書法價(jià)格并不理想，繪畫行情也一般。
步入21世紀(jì)后，白蕉的作品開始在各大拍賣場(chǎng)上頻頻亮相。2000年，他的《行書》四屏在北京榮寶拍賣會(huì)上以1.92萬元成交；2001年，他的《蘭花》扇片被上海國(guó)拍拍至0.55萬元；2002年，他的《蘭花、行書》成扇被朵云軒拍至1.7萬元；2004年，他的兩件書法作品分別被朵云軒拍至3.08萬元和1.76萬元。
2007年，《蘭惠圖》在西冷拍賣獲價(jià)12.1萬元，其繪畫作品價(jià)格首次突破了10萬元大關(guān)。2006年，其《行書毛主席詩詞三十七首》手卷在中貿(mào)圣佳拍賣會(huì)上以12.1萬元成交。2010年，當(dāng)中國(guó)嘉德再次推出此作時(shí)，受到了各路買家追捧，最后以31.36萬元被買家收入囊中。2012年，其《行書四屏》在中國(guó)嘉德獲價(jià)52.9萬元，這也成為了白蕉書法作品最高價(jià)。2013年，白蕉的《行書16對(duì)聯(lián)》在西冷拍賣以31.05萬元拍出。
從以上數(shù)據(jù)可以看出，近幾年白蕉的作品略有上揚(yáng)，但總體看，白蕉作品還并不為人看重，已淪落為冷門人物之列。不過，從其藝術(shù)成就與同時(shí)代書畫家比較而言，白蕉書畫的價(jià)格被嚴(yán)重低估。
