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郎世寧(Giuseppe Castiglione)，1688年生在意大利的北部城市米蘭。童年時(shí)代，郎世寧就已經(jīng)表現(xiàn)出對(duì)繪畫的極大興趣，后來(lái)，他在意大利著名的藝術(shù)工作室接受嚴(yán)格的繪畫訓(xùn)練。
19歲時(shí)，郎世寧正式加入基督教會(huì)。后來(lái)，郎世寧結(jié)識(shí)了一位從遠(yuǎn)東回到意大利的傳教士，聽了他對(duì)東方文明古國(guó)的神奇描述，郎世寧不禁心向往之，于是便向教會(huì)表達(dá)了自己有志去遙遠(yuǎn)中國(guó)傳教的愿望。
1715年，郎世寧與幾個(gè)教友結(jié)伴到達(dá)當(dāng)時(shí)已經(jīng)被葡萄牙占領(lǐng)的中國(guó)澳門，康熙皇帝得知來(lái)了一位“洋畫家”，感到新奇，于是詔令郎世寧北上進(jìn)京。這時(shí)的郎世寧一定想不到，他由此開始在遙遠(yuǎn)東方最神秘的紫禁城中，度過(guò)了他的后半生。
郎世寧到北京的初衷其實(shí)是傳播基督教，但是康熙很快就下令全國(guó)禁教，不準(zhǔn)臣民皈依外教、不準(zhǔn)從事外國(guó)傳教士宗教活動(dòng)，于是，郎世寧只能安分地完成自己宮廷畫師的工作。不過(guò)，郎世寧并沒(méi)有忘記宗教職責(zé)，特別是乾隆年間，深得乾隆賞識(shí)的他，曾利用自己在宮廷里的微妙地位，幾次請(qǐng)求乾隆釋放那些原本要被處死的傳教士。
在郎世寧長(zhǎng)達(dá)數(shù)十年的清宮畫家生涯中，他創(chuàng)作了包括紀(jì)實(shí)繪畫、人物肖像、花鳥靜物等多種題材的作品。他還將西洋繪畫的透視學(xué)、解剖學(xué)等帶入中國(guó)，與中國(guó)傳統(tǒng)的審美相結(jié)合，極大地影響了清中晚期的繪畫，開創(chuàng)了中西融合的新畫風(fēng)，被稱為“西洋畫師第一人”。
另外，郎世寧還曾主持了圓明園“西洋樓”的設(shè)計(jì)工作，非常著名的圓明園十二獸首銅像也出自郎世寧的設(shè)計(jì)。當(dāng)時(shí)，乾隆皇帝想在圓明園建一處水法(即噴泉)，原本郎世寧想要建造西方特色的裸女雕塑，但是乾隆覺(jué)得這有違中國(guó)的倫理道德，于是，郎世寧將其設(shè)計(jì)為中國(guó)的十二生肖，但是風(fēng)格卻與傳統(tǒng)的生肖雕像不同，更為“洋氣”。
乾隆三十一年(1766年)，郎世寧在北京病逝，終年78歲，乾隆皇帝親自下旨料理其安葬事宜，這對(duì)于一個(gè)宮廷畫師來(lái)說(shuō)，是非常高的榮耀。
當(dāng)然，對(duì)藝術(shù)品的鑒賞總是見(jiàn)仁見(jiàn)智，也有人對(duì)郎世寧的“混血”繪畫樣式表示不屑，認(rèn)為其用幾何學(xué)的透視原理來(lái)處理空間問(wèn)題是非藝術(shù)化的。不過(guò)，不可否認(rèn)的是，郎世寧的藝術(shù)風(fēng)格影響深遠(yuǎn)，特別是雍正和乾降時(shí)期的官窯粉彩瓷器上的構(gòu)圖布局、繪畫主題，都可以看到郎世寧的影子，可以說(shuō)，郎世寧代表了當(dāng)時(shí)的宮廷藝術(shù)品位。
