從上個世紀80年代開始，“思想解放”的春風吹遍了中國大地，這個首先由政治領(lǐng)域發(fā)端的運動波及藝術(shù)界之后，極大地激發(fā)了新一代藝術(shù)家的自由精神和創(chuàng)造力。一批以“想象力”為藝術(shù)創(chuàng)造旨意和推動力的藝術(shù)流派在此時悄然興起，他們的作品一經(jīng)出世，就以全新的面貌鮮明地區(qū)別了作為主流的現(xiàn)實主義表達的各種風格流派，顯示出了神奇的藝術(shù)魅力和審美品格。這些作品“既超越經(jīng)驗又為經(jīng)驗的說明所必需”，它們將人們的靈魂帶動起來，使人們進入一種超越經(jīng)驗的精神境界之中。
從詞義的角度說，“想象”是一個心理學的名詞。系指，在原有感性形象的基礎(chǔ)上創(chuàng)造出新的形象的心理過程。和藝術(shù)家的才華和創(chuàng)造性直接相關(guān)的是藝術(shù)家的想象力?！跋胂罅Α币嗍且粋€哲學名詞，它源于德國18世紀的大哲學家康德，指的是形成表象并把表象聯(lián)結(jié)于知性或理性的心靈能力。所謂“心靈能力”就會有“超驗”的指向和超驗的內(nèi)容，即人能想象出從未感知過或?qū)嶋H上不存在的事物形象。對此，思想家一直有爭議，即“想象力”的經(jīng)驗性和超驗性問題，這就勢必引出“唯物”和“唯心”之爭。唯物論認為想象內(nèi)容總得來源于客觀現(xiàn)實，而唯心論則認為，想象是自覺、意志的領(lǐng)域?？档聦⑾胂罅Ω爬椤霸偕南胂罅Α焙汀爱a(chǎn)生的想象力”兩種，“再生的想象力”，即回憶和聯(lián)想的能力。英國人柯勒律治，更將想象分為“第一性想象”和“第二性想象”，屬自覺、意志的領(lǐng)域。“第二性想象”是“第一性想象”的回聲，在功能上和“第一性想象”合一，但在程度上和活動形式上有異，它溶化分解、分散，再重新創(chuàng)作。
按照上述定義和分析，我們所提出的“東方想象”在學理上應(yīng)歸類于“第二性想象”。
從精神文化史的角度說，想象力是人類心靈意識和心靈力量的體現(xiàn)，是文化生成和發(fā)展的原動力；想象作為一種人的本源力量也是人的創(chuàng)造力的出發(fā)點。想象力體現(xiàn)著人的內(nèi)在自由精神，是人對自由和全面解放的沖動和憧憬。想象同時是人的理想的翅膀，有了這個翅膀人類就可以到達自由的王國和理想的彼岸。
想象作為人的心靈動力，將人類引向理想、科學和藝術(shù)的王國。
東方想象是人類想象的奇異文化景觀，它曾經(jīng)產(chǎn)生了燦爛而又神秘的東方文化。遠古的神話、老子的天道、莊子的逍遙游、屈原的天問、李白的詩章，以及《山海經(jīng)》、《周易》、《淮南子》、《西游記》、《封神演義》、仰韶的彩陶、《龍鳳人物圖》、《御龍圖》、《馬王堆一號漢墓帛畫》、《洛神賦圖》等等，都是東方想象貢獻給人類文化寶庫的偉大成果。然而曾幾何時，這個“東方想象”的偉大氣象卻慢慢地衰弱了，黯淡了，為什么？這是傳統(tǒng)禮教文化壓制的結(jié)果(這里且不去深究)。
在人類進入了現(xiàn)代社會之后，理性的悖論、實證科學的困境使人們自然地想到東方想象的神奇魅力，21世紀應(yīng)該是人們重新認識和關(guān)注東方思想和東方想象的世紀。
東方想象在性質(zhì)上近似于康德的“產(chǎn)生的想象力”和柯勒律治的“第二性想象”。這種想象強調(diào)個性、自然和意志的價值，具有先天和先驗的性質(zhì)，并且它是感性的。
從精神文化史的角度說，中國在上古時代、殷商、秦漢、盛唐、魏晉等歷史時期體現(xiàn)于文化中的想象力是很突出的，并形成了獨特的精神文化景觀。這種想象力作為中國人特有的心靈動力外化為文化的創(chuàng)造力，曾經(jīng)產(chǎn)生了燦爛的中華古代文化，這個偉大的文化就是人類文明中與西方文化并稱的東方文化的主流。
“東方想象”藝術(shù)家群體的出現(xiàn)和凸顯是藝術(shù)家文化自覺和精神自信的表征，從精神法則上分析他們的藝術(shù)是“東方想象”和“東方人的想象”的整合，這不是傳統(tǒng)的簡單重現(xiàn)，而是借古開今、與古為新。因此在整體風格上，他們是現(xiàn)代精神的，——他們是真正意義地接通了傳統(tǒng)精神的現(xiàn)代派。
“東方想象”作為他們共同的精神特征，體現(xiàn)著他們對本土精神文化中“超驗概念”的不同符號圖式的闡釋和追溯，他們從各自的角度出發(fā)，一方面深層次地借鑒東方文化中的形式資源，一方面又與個人的意識和情感經(jīng)驗結(jié)合起來，從而形成了極具個性魅力的藝術(shù)風格。
孫良、劉大鴻、曾曉峰、豈夢光、唐暉、呂鵬、梁長勝、鐘飆等八位藝術(shù)家，是這個藝術(shù)流派的代表性畫家，他們出道的年代不同，有的從上個世紀80年代即有畫名，有的則顯露頭角于90年代，而其中年輕者則是本世紀初才登堂入室的。
上述畫家不是地域畫派和地域群體性的聚合，他們散居在各地，他們的關(guān)系是學術(shù)精神和美學風格的，是精神和風格使他們聚集在一起。
“東方想象”作為一個美學意義上的藝術(shù)流派，正蔚然而成氣象。值得指出的是，這個藝術(shù)現(xiàn)象的興起和聚集，除了他們本身的藝術(shù)價值和美學意義之外，它還表征著本土精神文化中，一種富有創(chuàng)造性和建設(shè)性的想象力的勃發(fā)。
從表面上看孫良似乎是不屬于這個時代的，對這個時代的超越和疏離，恰恰是他的精神取向和文化態(tài)度。孫良是崇尚人性的普遍價值的，從這里出發(fā)他追求藝術(shù)的永恒性品質(zhì)。在孫良所創(chuàng)造的形象中，人們從表面上看不到和現(xiàn)實的關(guān)系，這是一種“超驗”的表達，在這種表達中我們看出了孫良以無時空差別的形象呼喚著我們這個古老民族歷史深處的精神和靈魂——幽深的形象象征著藝術(shù)家精神的深沉和積極的悲觀。
劉大鴻的藝術(shù)風格是超現(xiàn)實和魔幻的。民族的歷史記憶(畫家個人和父輩們的)使藝術(shù)家無法以現(xiàn)實主義的方式來對待它。人的原始欲望、人性的丑惡、烏托邦的狂熱、歷史和政治的荒誕在畫家的筆下匯集成了一個“群氓的時代”
雖然這個時代已由“絕對精神”而進入“絕對欲望”，但都是人失去自我和人際關(guān)系后的必然邏輯結(jié)果。劉大鴻的想象力是批判的，他找到了一個既針對現(xiàn)實又超越現(xiàn)實的個人視角。
曾曉峰的藝術(shù)表達方式一直和地處邊陲的云南歷史文化有著深刻的關(guān)系，于是他試圖以蠻荒精神來對抗主流文化的優(yōu)勢?！岸Y失而求諸野”，這樣曾曉峰的藝術(shù)就顯示出了不同尋常的沖擊力——這沖擊力既是觀念的，又是形式的。曾曉峰的想象力帶有神巫特色，他的近作《蠱》系列可以說是他一貫風格的延伸——他將神巫和現(xiàn)代暴力符號融合起來，并冠以原始蠱毒的題目。在這里，顯然畫家的超驗表達“是為經(jīng)驗所說明的”。
豈夢光具有超常的空間想象力，畫家的空間既是現(xiàn)實的又是歷史的，兩種空間融合在一起使豈夢光的藝術(shù)具有了超現(xiàn)實的特征。不同歷史空間中的符號和人物被畫家組合在一起進行重新闡釋，顯示出了畫家的文化態(tài)度和批判指向。作品中不同形象的關(guān)系，隱喻著畫家所要講述的故事和揭示的主題，這個故事和主題既有畫家主體的意思又有審美客體想象的空間，但敏銳的讀者總是會領(lǐng)會到畫家的含意的。
唐暉想象的內(nèi)容是工業(yè)文明和科技文明的。但想象的形式結(jié)構(gòu)又是古老的。這種現(xiàn)代的內(nèi)容和古老形式所形成的張力構(gòu)成了唐暉藝術(shù)的獨特魅力。
經(jīng)典的積淀和傳統(tǒng)美學的訓練內(nèi)在于唐暉的精神法則，使他構(gòu)建了古典詩意美學的形式基礎(chǔ)，而現(xiàn)實的生存主要是由物質(zhì)和工業(yè)文明所填充的，這就是唐暉的內(nèi)在精神中的沖突性和矛盾性，唐暉是保持了“童年世界”的藝術(shù)家，藝術(shù)表達的沖動促使他要在顯示沖突的同時找回理想主義的心理平衡。
呂鵬的藝術(shù)想象是將空間歸納于平面之中，這種形式法則來源于中國傳統(tǒng)的民間藝術(shù)樣式，如門神、剪紙等。但呂鵬的藝術(shù)精神則要復(fù)雜得多，歷史、現(xiàn)實、傳統(tǒng)、現(xiàn)代、批判、超越、調(diào)侃等等，構(gòu)成了他既沖突又調(diào)和的精神世界。在形式語言的運用上，呂鵬主要是將各種符號意義的形象重組和并置，——呂鵬式的主題就產(chǎn)生于其中。在精神和法則上呂鵬的藝術(shù)具有強烈的東方色彩，但這種東方性是現(xiàn)代精神的。
梁長勝是以中國民間剪紙為形式資源而切入現(xiàn)代藝術(shù)運動的。他的藝術(shù)本土性強，文化身份鮮明。梁長勝通過他的藝術(shù)，對人的經(jīng)驗世界和超驗世界進行超越和思索。在他的系列主題中，神話、宗教、神秘事物等，都是和現(xiàn)代的事物具有對應(yīng)關(guān)系的，于是畫家成功地將人們的靈魂激活起來，引導(dǎo)人們從超越的境界來對現(xiàn)實進行精神的關(guān)照。
鐘飆的藝術(shù)是觀念的。他在自己的作品中不斷演繹人與現(xiàn)實、人與文化既融合又沖突的主題，在他想象的超驗空間之中，精神的符號(如菩薩等)與現(xiàn)實符號共處，使人感到不知是靈界的菩薩被世俗化了，還是世俗的人被精神化了。鐘飆似乎是要通過這種知性的游戲?qū)Ξ敶窈蛡鹘y(tǒng)精神提出雙向度的詰問，但他沒有做簡單的價值判斷，或許他的判斷就在這詰問之中了。
藝術(shù)是審美文化的最高形式。
“東方想象”藝術(shù)流派在中國的成型和拓展，是中國當代藝術(shù)深化和文化性風格的體現(xiàn)，它表征了當代中國敏銳的藝術(shù)家對精神文化歷史和精神文化現(xiàn)實的新詮釋，這種詮釋的價值在于本土的精神性和心性的東方性。
【編輯：劉珍】
