倫敦地鐵的第一部分始建于1863年，在隨后的十年里，出現(xiàn)了越來越多的地鐵地圖，這些分屬于不同公司的路線共同構(gòu)成了一個雜亂無章的地鐵路線網(wǎng)絡(luò)，但這與如今備受游客及當(dāng)?shù)厝讼矏鄣臉?biāo)志性地圖迥然不同。
事實上，在1931年哈利·貝克設(shè)計出著名的被譽為當(dāng)代地鐵地圖藍(lán)圖的地圖之前，就已經(jīng)出現(xiàn)了大量的地鐵地圖，這些地圖足以證明設(shè)計倫敦的地鐵地圖是一件多花費時間花費智力的事情。畢竟，在19世紀(jì)晚期之前，單憑一名設(shè)計師是無法完整地設(shè)計阡陌交錯于數(shù)平方英里的倫敦中心的地鐵地圖，更何況還要延伸至農(nóng)田、市場、花園以及偏遠(yuǎn)的米德爾塞克斯的村莊。那么如今這些地鐵線是如何被設(shè)計在可以被整齊折疊放進(jìn)大衣口袋的單張地圖里的？
大小的問題
地鐵線網(wǎng)絡(luò)的擴張使得規(guī)劃地圖時充滿各種問題。即使是在倫敦市中心，像考文特花園和萊斯特廣場的站點之間僅距離200米，而其他像國王十字區(qū)和法靈頓街站點之間卻相距了1.15英里（1.85公里）。倫敦地鐵還延伸到了倫敦中心區(qū)外，遠(yuǎn)距貝克街50英里的白金漢郡的布里爾村。由于當(dāng)時的地圖參考了之前的歷史先例，所以人們認(rèn)為這些地理上的距離必須要有這樣的規(guī)模。
但到了1930年，很明顯整個地鐵網(wǎng)絡(luò)規(guī)模實在是太大了，以至于任何一張地圖都無法將其完整地繪制下來，尤其是在這個寸土寸金的地方規(guī)劃地鐵站的大小。
這些地鐵線延伸至更遠(yuǎn)的倫敦市邊緣，就好像船只經(jīng)過未知廣闊世界里美人魚和怪物聚集的海域一樣。
早期這些地鐵路線圖中有很多都是藝術(shù)家設(shè)計的。這些藝術(shù)家設(shè)計的地圖雖然魅力十足且現(xiàn)在理所當(dāng)然都成了收藏品，但設(shè)計得并不全面也不太實用。
地圖或蒙德里安的繪畫？
哈里·貝克曾在1925年進(jìn)入倫敦地鐵公司信號工程辦公室工作，這位年輕的工程制圖員在1931年想出了一個解決方案。而這不但將成為倫敦民眾和游客的一個實用工具，而且本身還是一個深受人們喜愛的設(shè)計。貝克的設(shè)計圖依然是如今所用地圖的基礎(chǔ)。
哈里·貝克在1931年設(shè)計的倫敦地鐵地圖，這是未來倫敦地鐵地圖的基礎(chǔ)。
然而，當(dāng)貝克首次提交自己所制的地圖時，并沒有很大的把握。所有的路線或水平或垂直或45度角地被繪制在一張網(wǎng)格里。避開地理不談，它看起來像一張電路圖和一幅蒙德里安繪畫作品的混合。
蒙德里安作品《紐約市》
貝克的地圖并沒有一目了然地展示站點的地理位置，以及站點之間的距離，因為貝克認(rèn)為這些并不重要。乘客需要知道的是怎么才能盡可能快地從一個站點到達(dá)另一個站點，以及如何換乘不同的地鐵線。
1933年，地鐵、城市公交車、有軌電車、無軌電車、長途公交車等都?xì)w屬于同一個新上市的公司——倫敦乘客運輸委員會。隨著現(xiàn)代化精神的廣泛流傳，貝克激進(jìn)的地圖是時候該得到民眾的回應(yīng)了。1932年，貝克的地圖先印了500份，并挑選了幾個站點試行分發(fā)了，而在1933年又被印了70萬份。貝克的地圖立馬取得了巨大的成功，在短短一個月內(nèi)不得不進(jìn)行再版。
然而，貝克的地圖并不完美。比如他一直未能將地區(qū)線的西區(qū)末端（顯示為綠色）繪制進(jìn)去。多年后，貝克改善了自己的地圖，這些設(shè)計難題才得以解決。他的最后一個版本在1960年出版，當(dāng)時他和倫敦運輸局鬧翻了。后來倫敦運輸局的宣傳干事哈羅德·哈欽森，接手了這一設(shè)計任務(wù)。
貝克認(rèn)為這張地圖的所有權(quán)是自己的，并且討厭由第三方來修改自己的設(shè)計，于是他和倫敦運輸局打起了漫長的官司。雖然他于1965年放棄了訴訟，但轉(zhuǎn)為自己繼續(xù)設(shè)計這份地圖，并連同巴黎地鐵地圖一起，從幾十年前開始設(shè)計，一直到1974年他去世才結(jié)束。
這是第一次設(shè)計出倫敦地鐵地圖近85年后，設(shè)計出來的地鐵地圖（來源：倫敦交通地圖）
自1986年以來，倫敦地鐵地圖設(shè)計一直由企業(yè)負(fù)責(zé)，附有個人設(shè)計師們的名字。但貝克除外，他被譽為是地鐵地圖設(shè)計的鼻祖，歸入到永遠(yuǎn)不會消失的倫敦運輸局。貝克的地圖早已風(fēng)靡全球，它不僅是各大洲無數(shù)地鐵地圖的靈感來源，還是印在T恤衫，咖啡杯和無數(shù)其他紀(jì)念品上的一個主題。
為我淚流成河
這意味著，人人都會注意到的重要改變。多年來，交通線路一直在不斷增加，其中就包括了港區(qū)輕軌、地上網(wǎng)絡(luò)，橫貫鐵路以及連接格林威治半島與皇家碼頭的阿聯(lián)酋航空線。然后，在2009年，長期作為標(biāo)志性地理要素的泰晤士河從地圖上刪除了。在它被刪除之后，輿論嘩然和來自全球各地的各種負(fù)面報道紛紛涌現(xiàn)。
泰晤士河在數(shù)月內(nèi)又重新出現(xiàn)在了這張地圖上，然而很多地鐵地圖收藏家都珍藏了那版沒有泰晤士河的地圖，這就像郵票收藏家在眾多設(shè)計珍品中鐘愛愛德華八世的郵票一樣。
2006年，在BBC電視臺的節(jié)目《探索英國偉大設(shè)計作品》中，貝克的地圖位列英國偉大設(shè)計作品的第二名。當(dāng)時在超過20萬的觀眾參與評選，而參選的作品中包括了迷你裙、E型捷豹以及甲殼蟲專輯《佩珀軍士的孤獨之心俱樂部樂隊》的封面等引人注目的設(shè)計。貝克地圖位列第二，僅次于或稱為最美飛機的協(xié)和式超音速噴射客機。
西蒙·帕特森的作品《大熊》，其中倫敦地鐵站的名字換成了大量的藝術(shù)家、探險家、科學(xué)家、演員及作家的名字。
貝克地圖及其繼任者也給了藝術(shù)家靈感。大衛(wèi)·布斯的The Tate Gallery by Tube（1986），是一張倫敦地鐵站的海報，用一管管的顏料擠壓出了地鐵線。自1992年以來，泰特現(xiàn)代美術(shù)館展出了西蒙·帕特森的作品《大熊》，其中倫敦地鐵站的名字換成了大量的藝術(shù)家、探險家、科學(xué)家、演員及作家的名字。
The Tate Gallery by Tube海報
受到這張地圖啟發(fā)的不僅僅只有藝術(shù)家。好幾代的倫敦學(xué)生，為了試圖減輕每天上下學(xué)的單調(diào)，將許多地鐵站的站名翻成了外文名。例如，國王十字區(qū)變成了“Koenig kreutz”。這份地鐵地圖上清晰的圖文、鮮艷的色彩以及無與倫比的約翰斯頓字體，使得很多人都能記住倫敦地鐵的每個站點。
從游戲到便于記憶的藝術(shù)品，再到紀(jì)念品，貝克地圖在數(shù)百萬人心中印下了一份特別的倫敦地圖。八十多年過去了，它依然是判定新地鐵地圖優(yōu)劣的黃金標(biāo)準(zhǔn)。
