繼長安畫派趙望云先生之后，重新認識中國傳統(tǒng)山水，試圖通過改良審視與揚棄傳統(tǒng)而直接進入現(xiàn)代解構(gòu)狀態(tài)繪畫的后長安畫派畫家范炳南先生，近幾十年來一直徘徊在所謂的“中國畫壇，甚至是長安畫壇”之外。在他看來，長安畫派作為歷史階段誕生的一個畫派，已經(jīng)為過去的一個世紀的美術(shù)開拓與發(fā)展完成了使命，從而為那個時代的歷史劃上了一個較為完整的句號。那么長安畫派之后，新的美術(shù)發(fā)展應該有誰來承擔和傳揚，這成為范炳南近半個世紀來一直苦苦探索實踐的藝術(shù)追求和歷史使命。
我們知道，“中國傳統(tǒng)繪畫的技術(shù)體系經(jīng)過明清兩朝文人畫家的反復演練，已經(jīng)蛻變?yōu)榭斩吹某淌交|殼，情感的內(nèi)蘊早已被抽空，與自然物象的關(guān)系也早已被切斷，令人厭倦的千人一面的畫法早已困擾著中國的畫家，本世紀以來的大師們的小修小補小改小造并未損傳統(tǒng)的完整性毫毛。以山水畫的皴法為例，近代以來的所謂改造，不過是各種名目的傳統(tǒng)皴法各自稍加變形而已。”
早在上世紀初，出生于四川的陳子莊先生就是在看到這種繪畫現(xiàn)狀的歷史痼疾沉疴時，開始對傳統(tǒng)產(chǎn)生懷疑，通過大量的閱讀實踐，他自覺意識到應對傳統(tǒng)提出質(zhì)疑，甚至還清醒的發(fā)現(xiàn)，不必過于依賴傳統(tǒng)技法也能創(chuàng)作出完全的中國風格的繪畫。如果欲求中國畫繼續(xù)走出新的自我，就必須解散過去那些陳腐而約定的世俗理論。把傳統(tǒng)的解散看作一次“開天辟地”的新生，無疑會為中國畫的發(fā)展提供一次可能性的“鳳凰涅槃”。
“因為一個整體的、囫圇的傳統(tǒng)對于現(xiàn)代人幾乎是毫無意義的，被分解之后的傳統(tǒng)才存在選擇的可能、改造的可能。只有在這些出現(xiàn)以后，本來已成為現(xiàn)代中國繪畫的負擔的漫長而龐雜的舊傳統(tǒng)，才會轉(zhuǎn)化為滋養(yǎng)現(xiàn)代中國畫創(chuàng)作的營養(yǎng)。”（引自并參考陳滯冬《陳子莊的意義》一文）
范炳南自師從趙望云和何海霞兩位大師后，始終保持著強烈的歷史使命和延伸長安畫派藝術(shù)的抱負。為了在山水畫上有所突破、創(chuàng)新，早在1989年，范炳南就選擇去了美國。他曾經(jīng)在一篇文章中這樣表述自己當時的心跡：“我去美國并不是為了“淘金”，而是遵循和實踐何海霞先生交給自己的藝術(shù)使命。“彼時，他亦懷抱著“我要在山水畫上有突破、創(chuàng)新，就要云游、改變自己的思緒。我選擇了美國，去徹底改變自己的理念，重新審定中國畫的章法、構(gòu)圖、設(shè)色、用筆”的理想與抱負。這個階段，正是范炳南先生敢于沖破禁錮，以“立足長安，融匯東西”的大世界文化關(guān)照姿態(tài)，奔赴大洋彼岸從事“載酒時作凌云游”的探索發(fā)現(xiàn)和藝術(shù)實踐。
先生自赴美國定居以后，在不間斷從事中美文化藝術(shù)交流的社會活動實踐和溝架過程中，開始反芻思考中國傳統(tǒng)水墨畫在世界大文化背景和地球村意識形態(tài)下的歷史地位和時代現(xiàn)狀。新時期以來，隨著東西文化互相雜交融合，政治文化經(jīng)濟等多元素時代合作中，換位思考并審定中國畫的時代立場、美學思想和哲學意味，不斷從隸屬的東方文化情結(jié)里走出“小我的中國繪畫”，站在世界多元素繪畫語言里探求出路；甚至站在相反的立場和文化意識里積極總結(jié)和批判中國水墨具體應該怎樣接受改造，保留和揚棄那些元素和歷史成因上的審美盲區(qū)，使新時代下的中國畫的探索與發(fā)現(xiàn)變得真實可信，甚至具備成功的可能；成為范炳南繪畫藝術(shù)不斷求新和尋求變法的重要所在。
在他看來：“解構(gòu)傳統(tǒng)，不是推倒傳統(tǒng)。而是要具有傳統(tǒng)，從傳統(tǒng)那里找到普及與影響中國畫家近一百年來何以萎靡不振甚或空洞虛弱，缺乏時代激情與情感火焰的藝術(shù)干擾因素深植在哪個環(huán)節(jié)里出現(xiàn)了問題！如不解決這樣的問題，中國的水墨畫還將在傳統(tǒng)與創(chuàng)新的兩道胡同里并行而無法貫通。”
這種深刻而有悖傳統(tǒng)改造法則的藝術(shù)思考令范炳南在美國與中國之間游走不止。在他的個人藝術(shù)思想世界里，切斷連接母體文化臍帶的繪畫藝術(shù)還能夠活下去并能否繼續(xù)強大且富有生命活力等問題始終是一個巨大的困擾；如何使傳統(tǒng)在當代更富有魅力，在既不失母體傳承又無限度激活繪畫語言使其在當下的繪畫世界里更富有現(xiàn)代意味和世界文化主流影響元素。
這一系列的重大繪畫藝術(shù)思考與理論反芻，后來最終成為他繪畫作品一直探索和追求的藝術(shù)主題。
藝術(shù)的思考與反芻是痛苦的，藝術(shù)的探索與實踐又更是對畫家的極端考驗和漫長磨礪。在求得大世界文化藝術(shù)意識觀分解之后的范炳南，終于從歷史唯物主義高度和特定審美價值取向中騰出足夠的距離來理解長安畫派作為中國畫分支中的一朵奇葩之后的另一種可能性突破；而這種開創(chuàng)性的突破勢必會引發(fā)新的美術(shù)理念與創(chuàng)作手段的變異、變法，這個變異、變法決不是小打小鬧，而是從中國
【編輯：芳若馨】
