1960年代以批評(píng)極限主義藝術(shù)(Minimalism)聞名的著名藝評(píng)家兼藝術(shù)史學(xué)者弗律(Michael Fried)，其新著作《攝影做為藝術(shù)何以變得重要》(Why Photography Matters As Art As Never Before)于去年底由牛津大學(xué)出版社出版。與葛林伯格(Clement Greenberg)、克拉克(T. J. Clark)、克勞絲(Rosalind Krauss)等人并稱的弗律，早期著作著重于繪畫作品之討論，新著作則進(jìn)一步針對(duì)當(dāng)代藝術(shù)中的攝影，延續(xù)探討關(guān)于作品與觀者之間的關(guān)系。許多國(guó)外媒體，如在3月號(hào)的《Art World》與《Art Review》中，均可看見(jiàn)對(duì)弗律這本重要攝影論述著作出版的簡(jiǎn)要介紹。
回顧弗律的藝評(píng)著作，主要是以1967年極具影響力的《藝術(shù)與物性》(Art and Objecthood)一書，批評(píng)了極限主義中觀者主體與物體作品之客體(object)之間的距離，所產(chǎn)生的「劇場(chǎng)性」(theatricality)最為聞名。弗律認(rèn)為「劇場(chǎng)性」意味著某種必定具備時(shí)間性、空間性與隨之而來(lái)的敘事性效果，所產(chǎn)生的此種空間情境與劇場(chǎng)性，也就成了極限主義作品之特征，而這卻是對(duì)葛林伯格式現(xiàn)代主義所追求的質(zhì)量、純凈語(yǔ)言與超然性之否定。到了1980年出版的《吸納與劇場(chǎng)性：狄德羅時(shí)期的繪畫與觀看》(Absorption and Theatricality: Painting and Beholder in the Age of Diderot)，弗律大量引據(jù)狄德羅的藝評(píng)書寫，指出18世紀(jì)中葉法國(guó)繪畫中關(guān)于「吸納性/專注性」(Absorption)與「劇場(chǎng)性」兩種觀點(diǎn)，并以此來(lái)對(duì)照戰(zhàn)后的美國(guó)藝術(shù)，照見(jiàn)現(xiàn)代主義之觀者與作品關(guān)系的轉(zhuǎn)移過(guò)程。
新書對(duì)于攝影的討論主要是從1970年代末期開(kāi)始，從那時(shí)起，攝影已不只是種以報(bào)刊雜志等報(bào)導(dǎo)性質(zhì)為主的工具，而是逐漸從雜志走向墻面，尺幅也因而變大，并成為當(dāng)代藝術(shù)家廣泛使用的手法。弗律以海德格(Martin Heidegger)、黑格爾(Georg Wilhelm Friedrich Hegel)、維根斯坦(Ludwig Wittgenstein)等人的概念，討論了沃爾(Jeff Wall)、杉本博司(Hiroshi Sugimoto)、雪曼(Cindy Sherman)、費(fèi)雪(Roland Fischer)、貝歇夫婦(Bernd & Hilla Becher)等過(guò)去30幾年間經(jīng)典的攝影作品，并且仍與先前關(guān)于「吸納性/專注性」與「劇場(chǎng)性」之辯證有所關(guān)聯(lián)和繼承，亦即以其一貫的理論關(guān)懷，討論當(dāng)代藝術(shù)中巨幅攝影作品與觀看者遭遇時(shí)的狀態(tài)。
早在此攝影論述新書出版的前一年(2007年10月)，《Art Review》便訪問(wèn)了弗律，主題為「攝影何以重要?」(Why photography matters?)，此訪談便可視為是此書出版之預(yù)告。弗律指出，他并非要進(jìn)行關(guān)于攝影本體論的探討，應(yīng)該說(shuō)，此書介于歷史與評(píng)論之間，并結(jié)合兩者，試圖給出一幅關(guān)于當(dāng)代攝影藝術(shù)做為一種特殊身體經(jīng)驗(yàn)的詳盡描繪。
【編輯：大崔】
