當(dāng)藝術(shù)品市場(chǎng)急轉(zhuǎn)直下之時(shí)，幾乎總是表現(xiàn)為突如其來的銷量慘敗。可這一次卻不是這樣。2008年9月15日，星期日，頂級(jí)藝術(shù)市場(chǎng)的近況在一場(chǎng)持續(xù)兩個(gè)小時(shí)的拍賣會(huì)中可窺一斑。在名為“記憶中的永恒之美”（Beautiful Inside My Head Forever）的首季拍賣會(huì)中，奧利弗·巴克拍得總計(jì)7000萬英鎊，這使得藝術(shù)家達(dá)米安·赫斯特創(chuàng)造出個(gè)人作品最高拍賣記錄。
幾千名觀眾在10天里來到倫敦觀看赫斯特的畫展，這也算是拍賣之前的預(yù)熱。由于有太多的人前來競價(jià)，蘇富比拍賣行不得不額外開放兩個(gè)房間以容納更多的人。巴克站在赫斯特的一副彩色油畫之前忙個(gè)不停。所有56幅作品中，僅有2副沒有售出，僅3幅作品的拍價(jià)低于預(yù)估的最低價(jià)。
不過在拍賣會(huì)之外，卻是一片冷清。就在這一天，雷曼兄弟申請(qǐng)破產(chǎn)，金融危機(jī)真正開始了。而藝術(shù)品市場(chǎng)也不再是這般景象。
事實(shí)上，自9月以來，藝術(shù)市場(chǎng)仍不乏高潮。10月3日，經(jīng)濟(jì)衰退已呈摧枯拉朽之勢(shì)，在巴黎的蘇富比拍賣行里，3名現(xiàn)場(chǎng)的競拍者與12名電話競拍者爭相為喬治·修拉的《Au Divan Japonais》作品喊價(jià)。最終購得此畫的人花了500萬歐元，這是拍賣行預(yù)估最高價(jià)的5倍。這次競拍也被認(rèn)為是收藏這一印象派大師佳作百年難遇的機(jī)會(huì)。一周后，在倫敦的克里斯蒂拍賣行，倫敦珠寶商勞倫斯·格拉夫擊敗了來自紐約埃塞克斯國際交易公司的埃塞克斯·保羅，拍得曾經(jīng)屬于西班牙與巴伐利亞皇室的Wittelsbach巨型藍(lán)寶石。格拉夫出價(jià)1640萬英鎊，是預(yù)估最高價(jià)的兩倍，也創(chuàng)造了拍賣行中寶石競拍的最高記錄。
對(duì)整個(gè)藝術(shù)市場(chǎng)的蕭條而言，以上僅僅是個(gè)例外，不過就是這些例外給了市場(chǎng)樂觀人士巨大的誘惑——這些人認(rèn)為藝術(shù)市場(chǎng)“還有一半才滿”，而不是“已經(jīng)空了一半”。不過，總體對(duì)賣家和拍賣行來說，秋季藝術(shù)品拍賣市場(chǎng)已初露衰退跡象。秋季拍賣的準(zhǔn)備工作經(jīng)歷了整個(gè)夏季，也見證了6月創(chuàng)紀(jì)錄的拍賣熱季。但秋季的拍賣市場(chǎng)卻在劇變的外部環(huán)境面前展開。那些沒有聽從勸告降低藏品儲(chǔ)量的賣家看著自己一件又一件作品被買入，而那些樂于承諾大量藏品儲(chǔ)量的拍賣行，尤其是蘇富比拍賣行，卻發(fā)現(xiàn)自己往往要購進(jìn)一些無人問津的作品。
第三季度覆蓋了暑期很長一段沒有銷量的時(shí)期，其銷量結(jié)果顯示不佳。而只有到明年2月才截止的第四季度的數(shù)據(jù)將會(huì)給我們一個(gè)明確的答案。
拍賣行的高管們已經(jīng)在苦苦支撐。“我們預(yù)期銷量會(huì)出現(xiàn)極大的下滑，”克里斯蒂拍賣行的首席執(zhí)行官愛德華·多爾曼（Edward Dolman）在12月18日告訴《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》說，“我們看到人們的信心在減少。人們不清楚這些藝術(shù)品還值多少錢。所有的買家都變得小心謹(jǐn)慎。”藝術(shù)市場(chǎng)中不斷出現(xiàn)的倒閉、分離和舉債，將為拍賣市場(chǎng)提供源源不斷的藝術(shù)品。但是那些有能力選擇賣與不賣的賣家，很可能會(huì)在行情變好之前靜觀其變。“我們預(yù)期明年一整年的藝術(shù)品交易不會(huì)太多。”多爾曼表示說。
【編輯：葉曉燕】
