我的畫(huà)都是關(guān)于激情和浪漫的，欲望是人類(lèi)的一個(gè)組成部分，是我們與生俱來(lái)的東西。更重要的是，我們對(duì)性的感情和欲望都是活力的體現(xiàn)，象征著全盛時(shí)期的生命。
——周春芽
1982年 張曉剛（左）與周春芽（右）于成都
相比于其他同時(shí)期的藝術(shù)家，周春芽幾乎是一個(gè)“另類(lèi)”，在大家一起經(jīng)歷了“傷痕美術(shù)”后，離經(jīng)叛道的他似乎和之后當(dāng)代藝術(shù)的主流——帶有政治色彩的藝術(shù)和大歷史題材逐漸絕緣。去德國(guó)留學(xué)本是為了從歐洲帶回來(lái)一些“好像更厲害的西方藝術(shù)”，卻正是在那段時(shí)期意識(shí)到自己骨子里的中國(guó)繪畫(huà)情節(jié)，用融合的手法將德國(guó)新表現(xiàn)主義和中國(guó)文人畫(huà)變成了獨(dú)屬于他的“東方美學(xué)氣質(zhì)”。
1986年10月21日在北京栗憲庭家第二天老栗送周春芽去德國(guó)
或許，既畫(huà)不來(lái)政治題材藝術(shù)又不想拘泥于德國(guó)新表現(xiàn)主義風(fēng)格的周春芽本身就是一個(gè)突出的個(gè)體，他的藝術(shù)靈感往往來(lái)源于他個(gè)人情感的宣泄和對(duì)生活生命的體會(huì)。這種直白的表達(dá)反倒成就了他一個(gè)又一個(gè)系列主題畫(huà)作，好像文藝復(fù)興之后的歐洲藝術(shù)，讓人看到了獨(dú)屬于人而非再屬于神的“有血有肉的畫(huà)作”。周春芽的“桃花系列”對(duì)此有很恰當(dāng)?shù)脑忈專(zhuān)渲械闹匾尘笆菍?duì)他當(dāng)時(shí)生活狀態(tài)的階段反映。在經(jīng)歷了“山石”和“綠狗”，“情欲”等一系列題材之后，周春芽似乎對(duì)自己要追求的藝術(shù)道路更加明晰——他只想畫(huà)和自己的生活經(jīng)歷相關(guān)的故事，也只想畫(huà)在生活經(jīng)歷背后的生活體悟。
周春芽龍泉桃花2005年
雖然在周春芽1997年的作品中就出現(xiàn)了桃花，但基本作為“綠狗”題材的配角，直到2005年的一天，周春芽在四川龍泉山看到的一幕才讓“桃花系列”正式成立。漫山遍野的桃花爭(zhēng)相開(kāi)放，一片片密集且濃烈的粉紅色透著令人無(wú)法忽視的的曖昧氣息，所有的憐愛(ài)感和原始沖動(dòng)一涌而出。同年，他在家鄉(xiāng)的拍場(chǎng)偶得一副晚清先賢龔晴皋的書(shū)法對(duì)聯(lián)：“湖上修眉遠(yuǎn)山色,風(fēng)前薄面小桃花”。原文出自文徵明的《郭西閑泛》，文辭風(fēng)流卻不失優(yōu)雅，精致之余還多了一份羞澀。無(wú)疑成為周春芽早期“桃花系列”的美學(xué)注釋。
周春芽 龍泉桃花 2005年
隨著周春芽生活經(jīng)歷及對(duì)生命的體悟，畫(huà)面也在不斷發(fā)生變化。在畫(huà)了一段時(shí)間純粹的桃花風(fēng)景之后，再次把“小紅人”搬到了畫(huà)中。1998年，周春芽曾受“綠狗”的啟發(fā)，第一次將人體涂抹成紅色，意喻人性的欲望。但只身紅色裸體和大面積留白效果不及當(dāng)時(shí)“綠狗”那般完整，直到這次將“小紅人”和桃花并置，才突然發(fā)現(xiàn)，盛放的桃花和在桃花掩映下的“小紅人”居然達(dá)到完美融合。人與自然的阻隔被消融，罪惡和道德的邊界也被模糊，此時(shí)，人性的原始本能似被某種真誠(chéng)沖動(dòng)取代，濃花再艷隨它去，紅色小人仿佛變成生命的使者，“開(kāi)”得比桃花更奪目，更動(dòng)人。
周春芽 三月桃花開(kāi) 2007年 198.5x150cm
2007年以后，濃烈的畫(huà)風(fēng)逐漸趨于冷卻，畫(huà)面也回到桃花風(fēng)景本身。和此前曖昧?xí)r期風(fēng)景桃花不同的是，在比粉紅顏色更濃烈的緋紅色桃花背后，是與之形成鮮明對(duì)比的深綠色和褐色交織的背景，兩者既無(wú)法達(dá)成和諧，又無(wú)法彼此分開(kāi)還原成原本的紅色，綠色和褐色。
尋得桃源好避秦，
桃紅又是一年春。
花飛莫遣隨流水，
怕有漁郎來(lái)問(wèn)津。
——謝枋得《慶庵寺桃花》
周春芽 花飛莫遣隨流水 2009年
不久之后的《花飛墨遣隨流水》中，這種冷靜和悼念情緒達(dá)到頂峰，原本是“桃花系列“中紅得最濃烈的一幅，但這時(shí)的桃花不再挑逗。周春芽單獨(dú)提出一只最妖艷的放在前方。這種拉近取景是周春芽“桃花系列”的常用手法，濃烈的顏色在夢(mèng)幻般的藍(lán)紫色背景下讓人有一種逼近窒息的壓迫感，甚至可以“看到”藝術(shù)家用大筆揮舞或涂抹皴擦?xí)r既嚴(yán)肅又略帶悲戚的表情，令人心疼也讓人警醒，不得不追問(wèn)畫(huà)面背后的故事。藝術(shù)家本人用宋代詩(shī)人謝枋得《慶庵寺桃花》中的詩(shī)句“花飛莫遣隨流水”來(lái)回答。
謝枋得是我國(guó)南宋的愛(ài)國(guó)詩(shī)人，發(fā)揮了豐富的想象力去表達(dá)對(duì)桃花源的向往，南宋的特殊國(guó)情讓百姓過(guò)著民不聊生的日子，但謝枋得在詩(shī)句中透露“當(dāng)桃花盛開(kāi)，花瓣流入水中，再被桃花源外的漁人發(fā)現(xiàn)了怎么辦?如果我在那里，我就不會(huì)讓桃花落入水中”。謝枋得表達(dá)的是自己的愛(ài)國(guó)情懷，藝術(shù)家周春芽則借其詩(shī)句強(qiáng)化自己對(duì)生命本質(zhì)的思考。
周春芽 瘦西湖春色 2015年
近年，周春芽的桃花再明顯有了新貌。進(jìn)入生活安定期之后，周春芽的生活變得簡(jiǎn)單，或是出門(mén)造訪各地園林和博物館，或是在家作畫(huà)，陪伴妻兒。生活節(jié)奏慢下來(lái)以后，便更容易注意到身邊的細(xì)節(jié)，對(duì)色彩的追求不再像以前那般激烈，但色彩層次更為豐富，雖然感性的筆觸在減少，但細(xì)致的描繪站上了峰頭。
周春芽 瘦西湖春色 2015年
桃花作為主題被中國(guó)藝術(shù)家所用并不鮮見(jiàn)，拿之比作人性和欲望也是常事，但唯獨(dú)周春芽的“桃花源”最妖艷，也最真實(shí)，一改傳統(tǒng)繪畫(huà)中“桃花”溫婉嫻靜的形象，用借古喻今的手法去關(guān)照當(dāng)前時(shí)代下人性最深層的情緒，“桃花”寓意也從傳統(tǒng)繪畫(huà)中單純曖昧的角度切換成深刻的自我審視，審視生活和生命的來(lái)由。
栗憲庭對(duì)周春芽“桃花系列”有一句評(píng)論特別在理，搬過(guò)來(lái)和大家分享，同時(shí)也作為本文的結(jié)尾。
“更重要的是，你不把這種艷遇看作壞事，而是熱情洋溢地接受它，愛(ài)在你心里是如此的美好，才使你能創(chuàng)造出桃花這個(gè)艷情的繪畫(huà)意象來(lái)，這是你最大的成功。”
