伍爾夫的姐姐瓦內(nèi)薩·貝爾（Vanessa Bell ）是圈子里的社交女王，并是一個很有創(chuàng)造力的女畫家。
“湖畔派”也好“竟陵派”也好，文藝圈子也不比暴力圈子的“嵩山派”之流高明，愛用地方命名，中外皆然。布盧姆茨伯里派（Bloomsbury Group），就是活躍在布盧姆茨伯里這個倫敦黃金區(qū)域的一個不怎么正式的小文藝圈子，存續(xù)在20世紀(jì)上半葉，現(xiàn)在看來群體里最有名的就是女作家伍爾夫了。
父親去世后，伍爾夫姐妹搬到的戈登廣場46號正是這個圈子的重要據(jù)點(diǎn)，伍爾夫的姐姐瓦內(nèi)薩·貝爾（Vanessa Bell ）是圈子里的社交女王，并是一個很有創(chuàng)造力的女畫家，和伍爾夫性格大相徑庭，性感開朗，熱情好客。
布盧姆茨伯里派群體肖像 瓦內(nèi)薩·貝爾，《俱樂部回憶（The Memoir Club）》，1943年
在位于倫敦東南的達(dá)利奇美術(shù)館（Dulwich Picture Gallery）我看了瓦內(nèi)薩·貝爾的作品第一次大規(guī)模回顧展，有一百多幅繪畫作品。盡管布盧姆茨伯里派因藝術(shù)而聚集在一起，周四晚上聚會討論哲學(xué)，聚在一起創(chuàng)作，兼做藝術(shù)評論，可是始終沒有很多人來評論她的作品，所以直至今天我們也不能看到當(dāng)時太多對她的推崇，不過也給了我們一個完全空白的直觀印象，憑借自己的直覺去感受她的創(chuàng)作力。
瓦內(nèi)薩•貝爾，《伍爾夫肖像（Virginia Woolf）》，約1912年
瓦內(nèi)薩·貝爾的作品里少不了作家妹妹的肖像，也少不了描繪自己閨房里的活動，以及布盧姆茨伯里團(tuán)體成員的肖像，他們的作品和態(tài)度對當(dāng)時文學(xué)、審美、品論、經(jīng)濟(jì)、女權(quán)、反戰(zhàn)、性觀念都有很深遠(yuǎn)的影響。精致至極的達(dá)利奇美術(shù)館，面積不大，辦了這個展覽，多多少少要借助伍爾夫的名氣，一下就被英國觀眾堵得水泄不通。
瓦內(nèi)薩•貝爾，《自畫像（Self Portrait）》，約1915年
都覺得文藝青年愛扎堆，巴黎的小圈子數(shù)不勝數(shù)，不過英國人孤傲的性格和陰損勁兒注定了圈子之間能合攏的不多，古有特納和約翰·康斯坦布爾，作為同時代的著名風(fēng)景畫家，卻相互看不上。圈子本身卻層出不窮，各擅勝場，各領(lǐng)風(fēng)騷，各玩各的。捋著布盧姆茨伯里派往上數(shù)，就有新英國藝術(shù)俱樂部，在學(xué)院派和先鋒派之間搖擺；再往上數(shù)有拉斐爾前派兄弟會，雄心勃勃要拯救英國繪畫，時間雖不長，卻意義重大。
瓦內(nèi)薩•貝爾，《斯塔特蘭德海灘（Studland Beach）》, 約1912年
布盧姆茨伯里派人數(shù)不多，組織松散，成員里頭數(shù)羅杰·弗來（Roger Fry）德高望重，其他人則年紀(jì)相仿。瓦內(nèi)薩·貝爾常常請這群知識分子來聚會，在她的花園里創(chuàng)作。開始時間早于1910年，即便在世界大戰(zhàn)期間以及政治動蕩的三十年間，他們的聚會也沒有間斷。
他們有自己的一套對理想社會的哲學(xué)體系，卻不是普遍理解的那種有特殊目標(biāo)的團(tuán)隊，雖然沒有明確表明，不過這些人都或多或少流露出左派傾向。有意思的是加入這個團(tuán)隊不用申請，沒有秩序，沒有規(guī)則，這就是一個知識分子大雜院。男士們大多是來自國王學(xué)院和劍橋大學(xué)三一學(xué)院畢業(yè)的學(xué)生，讀書的時候就已經(jīng)氣質(zhì)出眾，甚至跟其他學(xué)生有些格格不入。
比起組織的松散，他們每次晚餐的主題卻選定得嚴(yán)肅，發(fā)人深思，正如英國學(xué)術(shù)講究的批評性思維模式，不需要每個人都認(rèn)同，這些交流對成員日后的事業(yè)都產(chǎn)生了重大影響，很多寫作的靈感都出現(xiàn)在激烈爭執(zhí)中。
瓦內(nèi)薩•貝爾，《伍爾夫肖像（Virginia Woolf）》，約1912年
除了自畫像，給伍爾夫的肖像后來成了瓦內(nèi)薩·貝爾畫中重要的形象。她在私人家庭場景中展示作家妹妹，坐在躺椅上鉤編，但令人著迷的是肖像中的臉。她畫的妹妹越多，她所呈現(xiàn)的細(xì)節(jié)越少，直到她沒有臉。場景是親密的家庭的，信息姿態(tài)卻是拒絕的，背道而馳。
瓦內(nèi)薩•貝爾，《有罌粟花的裸體畫（Nude with Poppies）》，1916年
瓦內(nèi)莎·貝爾為圈子成員們繪制的不少肖像也是一副文藝生活范兒，彈鋼琴的、讀書的、繪畫的，有兩幅畫的都是她的情人也不奇怪，一個是美學(xué)家弗賴羅杰·弗萊（Roger Fry），兩年后貝爾拋開了他，和小她六歲的畫家鄧肯·格蘭特（Duncan Grant）在一起并也畫了他。她還畫了不少次短篇小說女作家瑪麗·哈欽（Mary Hutchinson）。哈欽森也是當(dāng)時文藝圈和時尚圈的一個交匯點(diǎn)，她還是貝爾丈夫的情人，貝爾夫婦的開放式婚姻關(guān)系堪比薩特與波伏娃。貝爾展覽中的一副裸女肖像便是畫的她，貝爾畫完附上一封信派人送過去，“這是送給你掛在床頭的禮物……”言下之意就是不管你喜歡不喜歡，我就是要送給你。布盧姆茨伯里派的確偏左，性解放態(tài)度由此可見一斑，他們對人類社會學(xué)提出比激進(jìn)更激進(jìn)的觀點(diǎn)，比如質(zhì)疑同性戀長久以來被當(dāng)做道德錯誤，質(zhì)疑傳統(tǒng)的一夫一妻制，向往和諧多重的浪漫伴侶關(guān)系。
瓦內(nèi)薩•貝爾，《另一個房間（The Other Room）》，1930s末
就布盧姆茨伯里派的時代感而言，可以說他們面對的是維多利亞時代的結(jié)束，而不是現(xiàn)代的開始，他們對當(dāng)時社會進(jìn)行精辟細(xì)致和批判性的觀察，與英國中產(chǎn)階級的悶熱和日常生活相反，充滿改革的熱情。
小說家、記者、畫家、哲學(xué)家和評論家，甚至經(jīng)濟(jì)學(xué)家約翰·凱恩斯也是中心成員，他們不但推進(jìn)了文學(xué)，比如伍爾夫夫婦成立了霍加斯出版社，出版了伍爾夫自己的小說《墻上的斑點(diǎn)》、《達(dá)洛維夫人》和T.S.艾略特的《詩集》、《荒原》等。他們也推動了英國抽象藝術(shù)的發(fā)展，瓦內(nèi)薩·貝爾在色彩和形式上都發(fā)揚(yáng)了新的視覺語言，深受馬蒂斯的影響，拒絕傳統(tǒng)的美，她還是其他畫家的靈感繆斯。
瓦內(nèi)薩•貝爾，《為Ω工作室布料而設(shè)計（Design for Omega Workshops Fabric）》, 1913年
事實上，直到現(xiàn)在，布盧姆茨伯里派在很大程度上沒有達(dá)到他們最終應(yīng)得的名聲，但沒有人會否認(rèn)他們在英國文化上的貢獻(xiàn)。伍爾夫的同性戀傾向、對姐姐特殊的情感一直是人們熱衷討論的八卦，貝爾也因太多緋聞和家庭軼事的關(guān)注而掩蓋了她在藝術(shù)上的成就。文藝有時不是文本，而是歷史性的戲劇，從布魯姆斯伯里派之后，至少英國知識界的審美趣味與道德寬容程度為之一變。
