芝加哥南區(qū)一棟被遺棄的1920年代的銀行建筑，從上到下?lián)u搖欲墜，屋頂早已坍塌，數(shù)年來雨雪長(zhǎng)驅(qū)直入的侵襲著屋內(nèi)，有人覺得這里注定會(huì)成為支離破碎的荒地。如果不是藝術(shù)家、城市規(guī)劃家，以及芝加哥市民西斯特·蓋茨(Theaster Gates)的幫助，它的命運(yùn)必然會(huì)像該地區(qū)其他頹敗的建筑一樣。
蓋茨以1美元的價(jià)格從芝加哥市政府手中獲得了這棟2萬平方英尺的銀行建筑，并開始著手一項(xiàng)令人難以置信的修繕計(jì)劃。本月，伴隨著芝加哥建筑學(xué)雙年展的喧鬧，修繕后的建筑向公眾敞開了大門，人們有機(jī)會(huì)在新石頭島藝術(shù)銀行(Stony Island Arts Bank)內(nèi)漫步觀賞。盡管施工已經(jīng)完成了，銀行內(nèi)部好幾個(gè)歷史細(xì)節(jié)依然保留原樣，比如剝落的油漆，受損的天花板瓷磚等，將這里的過去與現(xiàn)在聯(lián)系起來?！ ?/div>
石頭島藝術(shù)銀行是一個(gè)傲慢的公然挑戰(zhàn)傳統(tǒng)的地方。這里的儲(chǔ)蓄和借貸銀行于1980年代關(guān)閉，取而代之的是一個(gè)世界一流的藝術(shù)中心，為那些資源不足但創(chuàng)意大膽的組織們提供場(chǎng)地。這是一個(gè)領(lǐng)導(dǎo)者有計(jì)劃，市民們滿懷期待的地方，但卻因?yàn)楦鞣N理由從沒能具體實(shí)現(xiàn)?，F(xiàn)在終于來了。
蓋茨的概念如今已經(jīng)被證明成就了一個(gè)出眾的平臺(tái)，容納著獨(dú)特的展覽、藝術(shù)家，還是非營(yíng)利組織“重建基金會(huì)”(Rebuild Foundation)的大本營(yíng)，這是一個(gè)由藝術(shù)家們?cè)?010年建立起來的機(jī)構(gòu)，專門為投資不足的建筑和地方尋求文化發(fā)展機(jī)遇。除此之外，這家藝術(shù)銀行還存儲(chǔ)了被譽(yù)為“浩室之父”的法蘭基·納克魯斯(Frankie Knuckles)的檔案，以及6000盞來自芝加哥大學(xué)和芝加哥藝術(shù)學(xué)院的玻璃燈。 Ebony and Jet雜志創(chuàng)始人約翰·H·約翰遜(John H. Johnson)的私人雜志與書籍收藏也能在此見到。
媒體發(fā)布會(huì)上蓋茨將藝術(shù)銀行形容為“為南區(qū)而生的機(jī)構(gòu)”，“非裔美國文學(xué)與歷史的資源庫，下一代黑人藝術(shù)家的實(shí)驗(yàn)室”，“毗鄰軍民們保存、獲取、追憶和分享遺產(chǎn)的空間，藝術(shù)家、學(xué)者、策展人、收藏家們研究南區(qū)歷史的目的地。”
這棟建筑的第一場(chǎng)展出的舉辦者是波蘭藝術(shù)家卡洛斯·邦佳(Carlos Bunga)，其主題展“Under the Skin”在銀行高聳的一樓美術(shù)館里展出了紙牌塔。在這個(gè)被蓋茨稱作“實(shí)驗(yàn)室”的地方，毫無疑問它將被用作黑人藝術(shù)家、社區(qū)成員和其他個(gè)人試驗(yàn)、研究南區(qū)藝術(shù)的寶地。
蓋茨告訴快速公司(Fast Company)：“像這樣的項(xiàng)目更多需要的是信仰，而不是資金。如果沒有信任你的人們給你信賴、動(dòng)機(jī)和批判，就不會(huì)出現(xiàn)今天這般成功的局面。這座城市正在開始覺醒，意識(shí)到除了投資回報(bào)和財(cái)政收入之外，還有其他進(jìn)一步發(fā)展的方式途徑。”
