在藝術(shù)品交易的眾多時(shí)代中，荷蘭南部的安特衛(wèi)普城在藝術(shù)品市場(chǎng)中占據(jù)主導(dǎo)地位，16世紀(jì)就成為歐洲藝術(shù)品市場(chǎng)的領(lǐng)頭羊。后來(lái)爆發(fā)的荷蘭起義波及到了該城的經(jīng)濟(jì)及藝術(shù)品市場(chǎng)，但是一紙“停火協(xié)議”讓眾多藝術(shù)家返回安特衛(wèi)普（1609年），藝術(shù)品市場(chǎng)重新興起，整個(gè)城市向往新的權(quán)威文化，藝術(shù)家和經(jīng)銷商欲重立全球藝術(shù)品市場(chǎng)的突出地位。在此過(guò)程中，他們積極尋求外部市場(chǎng)，開(kāi)始印刷藏品目錄，積極利用拍賣方式銷售藝術(shù)品。
通過(guò)出口貿(mào)易尋求外部市場(chǎng)
這一時(shí)期的藝術(shù)品經(jīng)銷商主要由散居地的猶太人擔(dān)當(dāng)，他們與國(guó)外同行進(jìn)行合作，大多是親屬或熟人。作為國(guó)外代理商，他們通過(guò)郵寄方式長(zhǎng)期提供信息。這些藝術(shù)品經(jīng)銷公司如威廉·福尙（Willem·Forchont）聘了約100個(gè)畫家，要求每個(gè)畫家進(jìn)行規(guī)范化的藝術(shù)創(chuàng)作，批量出口，大約1500-1650幅書畫作品銷售給國(guó)外客戶。除了出口貿(mào)易，安特衛(wèi)普的居民也購(gòu)買大量畫作，教堂和公共機(jī)構(gòu)也需要畫作裝飾他們的新巴洛克風(fēng)格建筑。他們喜歡有視覺(jué)沖擊力的作品。這一時(shí)期，收藏興盛，17世紀(jì)安特衛(wèi)普的一位私人收藏家收藏了約45000幅畫作。
現(xiàn)代藝術(shù)品拍賣的出現(xiàn)
由于安特衛(wèi)普的繪畫在1650年以后喪失了創(chuàng)新能力，其藝術(shù)中心讓位于布魯塞爾，現(xiàn)代拍賣也在這一年興起于荷蘭的布魯塞爾，與蘇富比相比，早了近一個(gè)世紀(jì)。布魯塞爾是一個(gè)集藝術(shù)品生產(chǎn)和消費(fèi)于一身的城市。在當(dāng)時(shí)畫作被視為一種沒(méi)有替代物的耐用消費(fèi)品，因此，安特衛(wèi)普的藝術(shù)品需求在17世紀(jì)后半期達(dá)到了飽和點(diǎn)，教堂和私人家庭不再用畫作裝飾房間，繪畫方式的老化加劇了此般窘境，藝術(shù)家們決定移居他鄉(xiāng)，創(chuàng)作能力下降。此外，經(jīng)濟(jì)減速使得17世紀(jì)后半期上、中階層消費(fèi)能力下降，同時(shí)，人們對(duì)奢侈品的購(gòu)買轉(zhuǎn)向了其他領(lǐng)域，如瓷器、桃木家具等，人們撤下了過(guò)時(shí)的畫作，或者用亞麻布、金羽毛的東西裝飾畫作。即便是依舊購(gòu)買這些畫作的人們也改變了他們的審美傾向，于是居民和收藏家手中需要轉(zhuǎn)賣的畫作泛濫成災(zāi)。
藝術(shù)品經(jīng)銷商對(duì)拍賣的作用
經(jīng)銷商之于藝術(shù)品拍賣（銷售）意義重大。如活躍在18世紀(jì)上半期的藝術(shù)品經(jīng)銷家埃德姆·弗朗索瓦·格森特(Edme-FrancoisGersaint)，他為荷蘭藝術(shù)品在巴黎的銷售做出了巨大貢獻(xiàn)。通過(guò)在荷蘭的旅行考察，他發(fā)現(xiàn)了拍賣這一工具，并將他碰到的優(yōu)秀拍賣師組成拍賣師團(tuán)，從而增加了藝術(shù)品交易的客戶量，尤其是在1720-1730年代，他利用廣告促進(jìn)交易的發(fā)展在法國(guó)和歐洲其他國(guó)家也非常少見(jiàn)的，他在作品的宣傳目錄中，將藝術(shù)品進(jìn)行分組分類，列出了作品的出處和估價(jià)信息，同時(shí)，他制定了日程表，方便潛在買家熟悉商品。他的這些探索成為日后藝術(shù)品市場(chǎng)中的經(jīng)典范式。像格森特這樣的藝術(shù)品經(jīng)銷商會(huì)夸贊和認(rèn)同藝術(shù)品的獨(dú)特性，尊重畫家和畫作本身的類型，他們對(duì)藏品進(jìn)行深入調(diào)查，在宣傳、促進(jìn)市場(chǎng)發(fā)展的同時(shí)，其調(diào)解和代表性的地位也在上升，所謂“專家意見(jiàn)”從此誕生。在他的影響下，1760年代，荷蘭的藝術(shù)品拍賣取得了巨大的發(fā)展。然而大量的畫作和藏品出現(xiàn)于18世紀(jì)上半期的布魯塞爾。18世紀(jì)80年代，大量的藝術(shù)藏品被拿出來(lái)拍賣。之后藝術(shù)品市場(chǎng)趨于飽和并開(kāi)始明顯下滑，法國(guó)大革命及其后的政治動(dòng)蕩、十八世紀(jì)末法國(guó)軍隊(duì)入侵荷蘭南部（1794-1796），藝術(shù)品銷售跌入谷底。
藏品目錄促進(jìn)藝術(shù)品拍賣
17世紀(jì)上半期，拍品目錄的制作與宣傳發(fā)展緩慢而且艱難，制作匆忙，缺乏必要的信息。17世紀(jì)中期，書籍的公共拍賣在荷蘭和大英帝國(guó)出現(xiàn)。發(fā)布消息是吸引買家的關(guān)鍵，通過(guò)印刷海報(bào)或者宣傳單等方式吸引了更多的匿名買家，但是當(dāng)藝術(shù)品拍賣逐漸發(fā)展時(shí)，目錄印刷的興起，旨在分享藝術(shù)品信息、提高價(jià)格并吸引潛在買家。直到18世紀(jì)，荷蘭才大規(guī)模地制作目錄、補(bǔ)充畫作的大小尺寸、版面及內(nèi)容，而且在目錄中詳細(xì)地描述了作品的缺陷。藝術(shù)品目錄中畫作的尺寸在當(dāng)時(shí)的荷蘭南部是非常隱秘的。那個(gè)時(shí)代被稱為“一個(gè)目錄的新世紀(jì)”。印刷藝術(shù)品目錄成為一種獨(dú)家權(quán)利，需要接受細(xì)致的審查。藏品目錄往往被印刷成法語(yǔ)和荷蘭語(yǔ)兩種語(yǔ)言，目的在于吸引更多的潛在的國(guó)際買家。事實(shí)證明，荷蘭本地的藏家手中的目錄都來(lái)自于國(guó)外的代理人，而且藏品購(gòu)自國(guó)外藏家之手。
拍賣目錄具有廣告作用，它向公眾公開(kāi)，一旦拍賣結(jié)束，目錄就失去了其廣告作用。在1770年代目錄印數(shù)在2500份左右，但是不可能人人享有，拍賣目錄成了稀缺商品。各地藝術(shù)品行家和經(jīng)銷商到達(dá)荷蘭，他們被尊重和高看，藝術(shù)品目錄上開(kāi)始注明價(jià)值以便買家獲悉。即便如此，藝術(shù)品拍賣目錄并沒(méi)有普及，只有一小部分公開(kāi)拍賣才印刷目錄，甚至有時(shí)候根本就沒(méi)有目錄，買家不得不到藝術(shù)品經(jīng)銷商那里去了解情況，或者只能看天意行事。似乎拍品越昂貴，就更有可能被錄入目錄中。一般來(lái)講，有目錄印刷就會(huì)伴隨報(bào)紙廣告。保留下來(lái)的拍賣品目錄只是冰山一角，大約80-90%的藝術(shù)品拍賣并沒(méi)有記錄，即便有記錄也未引起注意。保留下來(lái)的藝術(shù)品目錄堪比藝術(shù)品歷史書籍。
由于藝術(shù)品拍賣目錄的重要性，印刷和廣告商都通過(guò)藝術(shù)品拍賣而謀求生計(jì)，被形容為一個(gè)饑餓的學(xué)生在亞里士多德的哲學(xué)課堂上吃到了美味大餐。隨著倫敦、巴黎、阿姆斯特丹這些歐洲城市藝術(shù)品市場(chǎng)的興起，為17世紀(jì)的拍賣業(yè)的發(fā)展開(kāi)啟了方便之門，直到18世紀(jì)中期，拍賣目錄才真正繁榮，建立了規(guī)范的體系。這種目錄已經(jīng)載入藝術(shù)品交易史冊(cè)，它是研究藝術(shù)品收藏和拍賣的重要手冊(cè)。
