無論是人、是物，還是風(fēng)景，在曾梵志的畫筆之下，都被賦予了一種獨特的氣質(zhì)。這種氣質(zhì)可以理解為他所強調(diào)的情緒，但更深層次的來說，是人類的生存體驗，它們濃縮了曾梵志對人生、對社會的冷靜而又深刻的思考。這一點可以從他曾經(jīng)的自序中窺見，“我所畫的每一張畫其實提出的都是一個問題，都是人的問題，從生到死的一系列問題。我抱定的創(chuàng)作方向是直指人所面臨的所有困境。”
曾梵志作品登陸巴黎市立當代美術(shù)館
曾梵志作品登陸巴黎市立當代美術(shù)館
對于喜歡曾梵志作品的人來說，10月17日在巴黎市立當代美術(shù)館開幕的曾梵志大型回顧展是見證曾梵志迄今為止藝術(shù)成就不得不看的一個展覽。展覽選用曾梵志37件油畫、以及2件雕塑作品以倒敘的形式回顧曾梵志不同的藝術(shù)發(fā)展四個時期：近些年借助畫筆的隨意性和控制性相結(jié)合創(chuàng)作的“風(fēng)景”系列；開始被西方認可的展現(xiàn)中國人生存狀態(tài)的“面具”系列；筆下人物脫下面具并有了明確的身份和獨特的姿態(tài)的“面具之后|肖像”系列；早期用表現(xiàn)主義手法展現(xiàn)社會人焦躁不安的“醫(yī)院”系列。
在采訪中，曾梵志向記者透露，他并不認為這次回顧展過早，“其實在之前每一個階段，自己都會進行一番階段性的回顧，這對我來說不是結(jié)束而是開始，是一種歸零。我的下一個系列已經(jīng)創(chuàng)作了一段時間了，但現(xiàn)在還不準備讓它們露面。”
不重復(fù)過去
80年代的中國，有兩種創(chuàng)作主流影像著多數(shù)藝術(shù)家：一種是風(fēng)情畫，一種社會現(xiàn)實主義。而一直想著“打破自己”的曾梵志并不愿意隨波逐流，在他的心中已經(jīng)有自己比較成熟的對人生、社會的思考，他渴望去表現(xiàn)感情、反映社會的內(nèi)在。他認為生活就在自己的身邊，應(yīng)該去看自己更了解、更熟悉的生活，創(chuàng)作這樣的作品，他于90年代初期創(chuàng)作的“醫(yī)院”系列的出發(fā)點便基于此。其畫中人物原型則是他當年因在武漢的住所無廁所而必須要到隔壁的協(xié)和醫(yī)院去而見到的那些痛苦而焦灼的病人。
1993年，曾梵志搬家到北京。剛到北京的那段時間內(nèi)他一直延續(xù)他的醫(yī)院系列。但同時一種來自對自身生活狀態(tài)和社會境遇的深刻思考慢慢開始出現(xiàn)在曾梵志的畫布之上，“這個社會里，沒有人不戴面具。”1994年始，曾梵志開始為自己畫中的人物帶上面具，也包括為他自己本人。“面具”系列以視覺效果強烈、符號性、象征性的展現(xiàn)了中國城市化進程中人的梳理與隔閡。也正因為這組作品，曾梵志開始被國際認可，同時也被冠上“面具”畫家的頭銜。
“有時候，改變真是一種潛意識的，我從來沒有宣布過說要改變一下自己。其實我一直是我自己的思想在畫，我的思想不允許我重復(fù)過去的東西。”1999年，曾梵志開始為自己畫中的人物脫下面具，開始以頗具東方寫意風(fēng)格的方式描繪人物。
自稱為“技術(shù)派”的曾梵志，從來都沒有放棄過對于技巧的探索，“對我來說，技巧上的革新可能會引發(fā)新系列的創(chuàng)作。”
從2002年起，曾梵志開創(chuàng)了一種新的繪畫方法，使用寫意線條構(gòu)建畫面空間，這種方法成就了其后來的“風(fēng)景”系列。曾梵志想要做的是試圖運用西方的繪畫材料與中國藝術(shù)的元素相結(jié)合來拓寬一條道路——用線條去塑造空間。在巴黎市立當代美術(shù)館策展人Francois Michaud 看來，“風(fēng)景”系列是獨一無二的，因為它同時屬于西方藝術(shù)傳統(tǒng)和中國視覺文化，它是表達內(nèi)心的繪畫。”
結(jié)合東西方
對藝術(shù)比較了解的人都知道，在西方的油畫作品中很少出現(xiàn)線條畫面，這是緣于油畫材料的局限性。而中國的傳統(tǒng)藝術(shù)主要是通過用水墨、毛筆來繪制線條塑造空間。在曾梵志看來，怎么樣用東方的元素、形式和西方的繪畫材料的局限性結(jié)合在一起來塑造空間是需要慢慢研究的課題。“最近十幾年來，我一直在尋找，包括運用書法的表現(xiàn)力結(jié)合線條來表現(xiàn)一些空間，來表達自己一些情緒。”他的這些研究與實驗在他的“風(fēng)景”系列中都有所展現(xiàn)。
挪用西方美術(shù)史當中非常著名的杰作，在曾梵志的創(chuàng)作中時而出現(xiàn)兔子，而挪用那些杰作，在曾梵志看來，是一種意識地回歸——重新跟大師進行對話。曾梵志也畫跟丟勒一樣，但他的用意并不是去模仿大師丟勒的《兔子》，在曾梵志的《兔子》作品，兔子和風(fēng)景一直在不斷地互相覆蓋，直到它們結(jié)合穿插在一起形成一種特殊的視覺效果。“我是結(jié)合東方和西方，融合、吸收變成我自己的一種方式，我不能說我是完全西方或者是東方的，我是用兩者結(jié)合的一種方式創(chuàng)作一個西方人比較熟悉的兔子，但是在里邊也吸收了很多中國傳統(tǒng)繪畫的表達方式”，曾梵志說道。
策展人Francois Michaud認為曾梵志對丟勒《野兔》的選擇并不是偶然的。“兔子經(jīng)常出現(xiàn)在中國古代繪畫中，而它同樣顯而易見地和野兔一道，同屬于西方歷史，在游戲和各種主題中出現(xiàn)，它同樣也是現(xiàn)代解剖研究的對象。這只動物保持了在丟勒作品中的蜷縮姿態(tài)，內(nèi)隱的張力隨時噴薄而出。但是曾梵志的兔子，被畫在了尺寸巨大的畫布上，似乎顛倒了自然界的層級順序，同時亦借用了古代受到禪學(xué)影響的藝術(shù)家的速寫線條；他作為藝術(shù)家，筆觸中一切都體現(xiàn)了克制與極度精準的技巧。”
慈善家 藝術(shù)奉獻者
在藝術(shù)上取得非凡成就之后，曾梵志并不愿把自己成功帶來的回報獨自享用，他一直熱衷參與社會公益和慈善活動并慷慨解囊。汶川地震后，曾梵志曾一口氣捐出35萬資助那些在地震中喪失行走能力但仍熱愛藝術(shù)的孩子。除此之外，曾梵志每年還拿出12萬，在母校設(shè)立優(yōu)秀學(xué)生獎學(xué)金；每年拿出10萬美金，資助北大現(xiàn)代藝術(shù)檔案的研究工作。在自己困難時期也接受過別人恩惠的曾梵志看來，“愛心是需要傳遞的”。
鑒于中國好的藝術(shù)空間與美術(shù)館極度匱乏，以及自己當年學(xué)畫是無法看到好的展覽的經(jīng)歷，同時也為了圓自己一個在藝術(shù)上夢想，2012年4月，曾梵志自己出資籌建的完全非營利性的空間——元•空間開張。開張后的第一個展覽便是美國超級寫實主義繪畫的代表人物安德魯•懷斯，之后好的展覽同樣接連不斷。但是這還不夠，在曾梵志的心中有著一個打造一家具有國際化專業(yè)級別的美術(shù)館愿望，他渴望將更多優(yōu)秀的作品分享給熱愛藝術(shù)的人。
