他是時(shí)裝史上影響深遠(yuǎn)的一位英國(guó)設(shè)計(jì)大師，以不對(duì)稱輪廓的設(shè)計(jì)聞名于世。他的服裝具有雕塑般的形式感，因而也被稱為“時(shí)裝雕塑家”。他還是一個(gè)結(jié)構(gòu)大師，跨越時(shí)裝與藝術(shù)的界限，以高度結(jié)構(gòu)著稱。他是上個(gè)世紀(jì)四五十年代當(dāng)之無(wú)愧的大師。2014年美國(guó)大都會(huì)博物館時(shí)裝展更宣布將選定其作品為主題，向這位設(shè)計(jì)巨匠致敬。以自己跌宕起伏的設(shè)計(jì)奮斗史和對(duì)時(shí)裝的獨(dú)特把握，高級(jí)時(shí)裝設(shè)計(jì)師查爾斯·詹姆斯(Charles James)在上世紀(jì)中期的時(shí)裝設(shè)計(jì)史上留下最動(dòng)人的一筆。
查爾斯·詹姆斯1906年出生于英國(guó)，他的父親是一名英國(guó)軍官，母親是芝加哥的貴族。1919年，他就讀于哈羅公學(xué)(Harrow School)。1926年20歲時(shí)，查爾斯·詹姆斯在芝加哥開設(shè)了第一家帽子店，并以校友的名字Charles Boucherdon命名。兩年之后，他離開芝加哥準(zhǔn)備去長(zhǎng)島，此時(shí)他身上僅有70美分和一頂帽子。后來(lái)他在Murray Hill開了一家小型制衣公司，并開始第一件衣服的設(shè)計(jì)。他的第一桶金是為葛楚德·勞倫絲(Gertrude Lawrence)設(shè)計(jì)用于運(yùn)動(dòng)寫真的服飾。1929年，他回到英國(guó)，開始有意識(shí)地和倫敦和巴黎兩地有影響力的人物建立聯(lián)系，在這兩地做巡回設(shè)計(jì)師，并且開始嶄露頭角。在此期間，他設(shè)計(jì)的服裝由彼斯特和馬歇爾·菲爾德等有限公司出售。1940年，詹姆斯重返紐約，開設(shè)查利·詹姆斯綜合服裝店。同年受聘于伊麗莎白·雅頓公司，組建專售時(shí)裝和配件的沙龍。
詹姆斯是個(gè)易激動(dòng)而敏感的人，且富于藝術(shù)氣質(zhì)。他那種跳躍而迷茫的思維方式使他的腦海中充滿了種種遐想。每設(shè)計(jì)一件服裝，他總有一種完美的朦朧構(gòu)思，在制作中總力圖達(dá)到這種構(gòu)思。詹姆斯堅(jiān)信，服飾的形狀是有一定限制，但是其變化卻可以無(wú)窮。在他整個(gè)職業(yè)生涯中，他一直遵循著這一理念。
在上世紀(jì)四十年代到五十年代，查爾斯·詹姆斯依據(jù)這一時(shí)期的女裝流行趨勢(shì)所設(shè)計(jì)的新式泡泡袖禮服成為大熱。他為赫斯特夫人(Madame Hearst)專門打造的長(zhǎng)裙，在裙底加入了蝴蝶結(jié)的元素，達(dá)到了雙重蓬松的效果;而他為莉麗·龐斯(Lily Pons)設(shè)計(jì)的斗篷禮服，更成為了日后時(shí)尚品牌川久保玲(Comme des Garcons)在美學(xué)效果上的靈感來(lái)源。
近日2014年大都會(huì)博物館時(shí)裝展宣布，將選定一直享有“時(shí)裝雕塑家”之稱的時(shí)尚巨匠查爾斯·詹姆斯的作品為主題。服裝展被命名為“查爾斯·詹姆斯：超越時(shí)尚”(Charles James: Beyond Fashion)，將在2014年的5月8日至8月10日期間展出超過(guò)100件各位紐約名流曾穿著過(guò)的詹姆斯的禮服，來(lái)重溫這位偉大的設(shè)計(jì)師的事業(yè)軌跡。其中包括：美國(guó)著名名媛豪門千金Millicent Rogers以及Austine Hearst在20世紀(jì)三十年代到五十年代期間所穿著過(guò)的一些昂貴驚人的禮服，一并展出的還有其攝影大師好友Cecil Beaton的部分作品。目前已經(jīng)邀請(qǐng)到了雅詩(shī)·蘭黛夫人的孫女艾琳·蘭黛作主持，好萊塢男演員布萊德利·庫(kù)珀等作為副主持。美國(guó)版《VOGUE》雜志主編安娜·溫圖爾也確定會(huì)出席。這次大都會(huì)博物館時(shí)裝展無(wú)疑是對(duì)查爾斯·詹姆斯一生成就的充分肯定，時(shí)尚從來(lái)沒(méi)有離開過(guò)他，唯有風(fēng)格永存。
