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郎世寧(Giuseppe Castiglione)，1688年生在意大利的北部城市米蘭。童年時代，郎世寧就已經(jīng)表現(xiàn)出對繪畫的極大興趣，后來，他在意大利著名的藝術(shù)工作室接受嚴(yán)格的繪畫訓(xùn)練。
19歲時，郎世寧正式加入基督教會。后來，郎世寧結(jié)識了一位從遠(yuǎn)東回到意大利的傳教士，聽了他對東方文明古國的神奇描述，郎世寧不禁心向往之，于是便向教會表達(dá)了自己有志去遙遠(yuǎn)中國傳教的愿望。
1715年，郎世寧與幾個教友結(jié)伴到達(dá)當(dāng)時已經(jīng)被葡萄牙占領(lǐng)的中國澳門，康熙皇帝得知來了一位“洋畫家”，感到新奇，于是詔令郎世寧北上進(jìn)京。這時的郎世寧一定想不到，他由此開始在遙遠(yuǎn)東方最神秘的紫禁城中，度過了他的后半生。
郎世寧到北京的初衷其實是傳播基督教，但是康熙很快就下令全國禁教，不準(zhǔn)臣民皈依外教、不準(zhǔn)從事外國傳教士宗教活動，于是，郎世寧只能安分地完成自己宮廷畫師的工作。不過，郎世寧并沒有忘記宗教職責(zé)，特別是乾隆年間，深得乾隆賞識的他，曾利用自己在宮廷里的微妙地位，幾次請求乾隆釋放那些原本要被處死的傳教士。
在郎世寧長達(dá)數(shù)十年的清宮畫家生涯中，他創(chuàng)作了包括紀(jì)實繪畫、人物肖像、花鳥靜物等多種題材的作品。他還將西洋繪畫的透視學(xué)、解剖學(xué)等帶入中國，與中國傳統(tǒng)的審美相結(jié)合，極大地影響了清中晚期的繪畫，開創(chuàng)了中西融合的新畫風(fēng)，被稱為“西洋畫師第一人”。
另外，郎世寧還曾主持了圓明園“西洋樓”的設(shè)計工作，非常著名的圓明園十二獸首銅像也出自郎世寧的設(shè)計。當(dāng)時，乾隆皇帝想在圓明園建一處水法(即噴泉)，原本郎世寧想要建造西方特色的裸女雕塑，但是乾隆覺得這有違中國的倫理道德，于是，郎世寧將其設(shè)計為中國的十二生肖，但是風(fēng)格卻與傳統(tǒng)的生肖雕像不同，更為“洋氣”。
乾隆三十一年(1766年)，郎世寧在北京病逝，終年78歲，乾隆皇帝親自下旨料理其安葬事宜，這對于一個宮廷畫師來說，是非常高的榮耀。
當(dāng)然，對藝術(shù)品的鑒賞總是見仁見智，也有人對郎世寧的“混血”繪畫樣式表示不屑，認(rèn)為其用幾何學(xué)的透視原理來處理空間問題是非藝術(shù)化的。不過，不可否認(rèn)的是，郎世寧的藝術(shù)風(fēng)格影響深遠(yuǎn)，特別是雍正和乾降時期的官窯粉彩瓷器上的構(gòu)圖布局、繪畫主題，都可以看到郎世寧的影子，可以說，郎世寧代表了當(dāng)時的宮廷藝術(shù)品位。
