“竹刻”是從“竹簡(jiǎn)”又名“竹書(shū)”逐步發(fā)展起來(lái)的。自古至今，各個(gè)時(shí)期有著各流派的代表人物。如，流派有皖派，金陵派，浙江派等。人物有：關(guān)希庵、伏仲謙、張希黃、鄭文伯、湯碩年等。建國(guó)后，竹刻大師白士風(fēng)繼承并融合了各前輩諸派的長(zhǎng)處，創(chuàng)立了白氏流派留青竹刻。
所謂留青竹刻，顧名思義就是留用竹子表面一層竹青雕刻圖像，鏟去圖像以外的竹青，露出有絲紋的竹肌為地。他不僅精巧，而且外表潤(rùn)澤，是一種視若無(wú)色勝有色的素色藝術(shù)品。
留青竹刻在唐代開(kāi)始流行時(shí)，最初只是平面雕刻，將圖文部分留下，其余部分刮掉；所刻的紋飾，也只是進(jìn)行陽(yáng)文或陰文雕刻，只有花紋的變化，而沒(méi)有雕刻技法的變化。明末竹刻家張希黃在唐代留青刻竹的基礎(chǔ)上進(jìn)行改進(jìn)，他利用竹筠、竹肌質(zhì)地色澤的差異，以竹的外皮(即青皮)刻圖紋，將剔除青皮后的竹肌做底，首創(chuàng)出陽(yáng)文淺浮雕的留青技法。這一時(shí)期，許多竹刻名家都兼精書(shū)畫(huà)，他們從書(shū)畫(huà)藝術(shù)中汲取養(yǎng)分，以充實(shí)竹刻藝術(shù)，無(wú)論題材、技法，都與書(shū)畫(huà)藝術(shù)緊密結(jié)合。而以竹的青皮作為圖紙的雕刻繪制法，與繪畫(huà)的筆墨神韻更加貼近。但到了清末，竹刻工藝日趨衰退，留青名家不多，佳作也較罕見(jiàn)。20世紀(jì)中期，留青藝術(shù)家多聚居上海，他們?cè)诶^承明、清名家的基礎(chǔ)上，有了較大的發(fā)展。
常州，傳承了明代大師張希黃的留青竹刻一脈，近幾十年能被海內(nèi)外公認(rèn)為開(kāi)宗立派的竹刻大家都出在這地方。竹刻鑒賞家王世襄在專(zhuān)著《竹刻》中列舉當(dāng)代留青竹刻五杰，常州占了4位：白士風(fēng)、徐素白、徐秉方、范遙青。
常州留青，有徐、白兩派，徐門(mén)寫(xiě)意，白門(mén)寫(xiě)實(shí)。白士風(fēng)能被尊為當(dāng)代留青竹刻大師，確立白氏門(mén)派，大約在上世紀(jì)70年代末。
“白氏風(fēng)”款竹刻老當(dāng)益壯筆筒 H 13.2cm
白氏流派留青竹刻，他以刻山水、人物、花鳥(niǎo)、魚(yú)蟲(chóng)無(wú)所不能，尤以刻花鳥(niǎo)為主。并以“實(shí)”取勝，在薄如紙張的竹青上，采用全留、多留、少留、微留與不留之刻法，使竹刻圖像具有極強(qiáng)的深淺感、濃淡感、遠(yuǎn)近感、立體感。
白士風(fēng)的一生創(chuàng)作了無(wú)數(shù)件精美作品，更讓人欣慰的是，他的創(chuàng)制發(fā)明，如：堪稱(chēng)我國(guó)竹刻史上的宏篇巨作《孫子兵法》十三篇，史無(wú)前例。又如，將傳統(tǒng)的臂擱橫刻，并命名“橫臺(tái)屏”。再如，紅木鑲嵌的多角型筆筒，有“腰圓型”、“四方型”、五角型、“六角型、“八角型”、“海棠型”、“梅花型”等。另外，還有紅木鑲嵌的鎮(zhèn)紙，所制作品，作為“國(guó)禮”送往日本、美國(guó)。
王世襄竹刻髹漆大筆筒 D 13cm H 17.3cm
王世襄先生系國(guó)家文物局古文獻(xiàn)研究室自身研究院，竹刻、古家具收藏鑒賞家與評(píng)論家，著有《竹刻藝術(shù)》等書(shū)多部，在海內(nèi)外有重大影響。王世襄身出書(shū)香門(mén)第，其二舅金東溪，四舅金西崖都是現(xiàn)代竹刻大家，他自幼在兩位舅父身邊觀其操刀刻竹，長(zhǎng)大后對(duì)留青竹刻情有獨(dú)鐘，又為舅父整理有關(guān)議論文稿，之后又廣泛收藏海內(nèi)外竹刻精品，深研竹刻技法，廣交竹刻藝人，與之切磋技藝，成為這方面不可多得的專(zhuān)家。早在上世紀(jì)七八十年代，他就和白士風(fēng)過(guò)從甚密，書(shū)信頻頻，有的信竟長(zhǎng)達(dá)數(shù)千言。他在給白士風(fēng)的一封信中感言：“您的水平確實(shí)很高，當(dāng)代可以說(shuō)是鳳毛麟角了”。在另一篇《老樹(shù)綻新花》的專(zhuān)文中，王世襄全面評(píng)價(jià)了白士風(fēng)的藝術(shù)水平：“白老擅長(zhǎng)多種刻法，而以留青為最精。題材則真草篆隸，山水人物，花鳥(niǎo)魚(yú)蟲(chóng)無(wú)所不能。他的造詣早已有口皆碑。”接著由常州說(shuō)及白氏：“近一、二十年來(lái)，常州已形成一個(gè)竹刻中心，涌現(xiàn)了幾位有成就的竹刻家。這對(duì)一個(gè)中型工業(yè)城市本身來(lái)說(shuō)應(yīng)該是一種驕傲，白士風(fēng)先生是常州竹人年歲最長(zhǎng)、成熟最早的一位，對(duì)當(dāng)?shù)睾笃鹬泐H有影響，起著啟迪示范的作用，因而格外值得尊重。”王世襄先生對(duì)白士風(fēng)評(píng)價(jià)之高，論及對(duì)常州竹人影響
之大皆是空前的，也是實(shí)事求是的。
值得注意的是白氏流派的傳人白雪飛、白堅(jiān)仁，相繼繼承了這門(mén)高超的技藝和獨(dú)特的風(fēng)格。除繼承其先父創(chuàng)立的橫臺(tái)屏、多角型筆筒、紅木鑲嵌的鎮(zhèn)紙等作品外，更注重自己作品的創(chuàng)新，在打破原材料局限，采用多竹片拼裝，并配上紅木框架，刻制成大型的圖文并貌的作品。如：“大插屏”、“鏡框掛件”、“四條屏”甚至“中堂”，在構(gòu)圖內(nèi)容，技法變化，裝幀形式上都是走出了自己的創(chuàng)新之路，并使留青竹刻作品也能如同書(shū)畫(huà)作品一樣掛于廳堂之上。作品多次在國(guó)際、國(guó)內(nèi)展覽中獲獎(jiǎng)，并首位獲得留青竹刻史上二項(xiàng)國(guó)家專(zhuān)利。
【編輯：易小燕】
