1953年生于上海，1970至1977年分別在贛南、蘇北插隊(duì)落戶，自習(xí)繪畫。1978年考入中央美術(shù)學(xué)院油畫系研究生班，1980年畢業(yè)，留校任教。1982年自費(fèi)赴紐約，自由職業(yè)。2000年應(yīng)清華大學(xué)美術(shù)學(xué)院聘，回國(guó)任教。

主要展覽：
1977年 全國(guó)美展（《淚水撒滿豐收田》）北京中國(guó)美術(shù)館
1977年 全軍美展（《進(jìn)軍西藏》 北京 中國(guó)美術(shù)館
1980年 中央美院研究生畢業(yè)展（《西藏組畫》北京中央美術(shù)學(xué)院展覽館
1982年 中華人民共和國(guó)美術(shù)展 巴黎 
1995年 個(gè)人展 臺(tái)北 
1998年 中華五千年文明藝術(shù)展 紐約 
1998年 個(gè)人展 香港 
2000年 1968-1999年個(gè)人巡回展 北京、武漢、沈陽(yáng)、廣州、南京、上海 
2001年 二十世紀(jì)新古典主義回顧展 比利時(shí) 
2002年 中國(guó)與德國(guó)當(dāng)代藝術(shù)對(duì)話展 德國(guó) 
2003年 藝術(shù)與戰(zhàn)爭(zhēng) 奧地利 
收 藏： 中央美術(shù)學(xué)院、中國(guó)革命軍事博物館、江蘇省美術(shù)館、美國(guó)哈佛大學(xué)、歐美私人收藏。
出 版： 《陳丹青速寫集》（天津美術(shù)出版社1992年）、《陳丹青畫集》（香港中文大學(xué)1995年）、《陳丹青 畫冊(cè)/靜物》（香港科技大學(xué)藝術(shù)中心1998年）《陳丹青1968-1999素描油畫集》（河北教育出版社2003） 
文 論： 《紐約瑣記》上下集（吉林人民美術(shù)出版社，2000）《陳丹青音樂筆記》（上海音樂出版社，2002）《多余的素材》（山東畫報(bào)出版社，2003）《退步集》（廣西師范大學(xué)出版社，2005）


陳丹青是我國(guó)改革開放后較早赴美的藝術(shù)家，海外游學(xué)18年來，他身處西方當(dāng)代藝術(shù)中心的紐約，對(duì)中西藝術(shù)的許多問題進(jìn)行了有價(jià)值的思考，出版有《紐約瑣記》等著作。