史密森學(xué)會成立于1846年，是一個由美國政府管理的博物館群和研究中心。它位于華盛頓的總部包含了19座博物館、9座研究中心和一個動物園，被譽為美國“國家的閣樓”。它是世界上最大的建筑群，其中很多建筑都是歷史性或建筑性的地標物。它包含的機構(gòu)有：美國藝術(shù)檔案館、史密森天體物理天文臺和哈佛-史密森天體物理中心、嘉莉?qū)毢Ｑ笠巴庹荆ㄗ匀粴v史博物館）、民俗和文化遺產(chǎn)中心、史密森環(huán)境研究中心、地球和行星學(xué)研究中心（航空航天博物館）、史密森保護生物研究所（國家動物園）、皮爾斯堡海洋研究站（自然歷史博物館）、候鳥中心（國家動物園）、博物館遺跡保護研究所、史密森熱帶研究所、伍德羅·威爾遜國際學(xué)者中心、史密森學(xué)會圖書館、史密森學(xué)會檔案館、史密森拉丁裔中心、史密森美國亞太裔項目以及史密森學(xué)會學(xué)術(shù)出版社。

史密森博物院致力于世界范圍內(nèi)的“知識的積累和傳播”。