一、當(dāng)代語境

中國當(dāng)代的藝術(shù)比歷史上任何一個時期都有活力，不僅樣式繁多，而且藝術(shù)觀念與創(chuàng)作手法更為多元。但是在上個世紀，中國的水墨繪畫遭遇了很多的挑戰(zhàn)，這種挑戰(zhàn)和疑問，連同革命性思維與話題，至今仍然沒有消失的跡象。比如一個論斷認為，中國的水墨不符合時代精神，不能反映現(xiàn)代人的感知或體驗，將水墨的創(chuàng)造能力與社會變遷等同起來，認為水墨已經(jīng)不在當(dāng)代藝術(shù)史的視野之內(nèi)；另一種論調(diào)認為，中國水墨經(jīng)過一千多年的發(fā)展，已經(jīng)沒有可以挖掘的深度和可能性了，所有該被探索的水墨創(chuàng)造力都已經(jīng)被前人做過，也就是今天再也無法在筆墨的形式上超越前人。

一方面，當(dāng)我們回身到水墨的批評語境中，而不僅僅是理論與歷史的分析研究中時，“當(dāng)代”之于水墨就有了多重的障礙和難度，事實上也更加需要急切的革新意識和文化意識。革新不再是猛然的斷裂，也不是盲目的拒斥，而是確立一種水墨的新文化意識，這種新的水墨文化意識應(yīng)當(dāng)放在當(dāng)代的多元文化里，體現(xiàn)出強烈的文化意識和勇氣，即它要應(yīng)對、挑戰(zhàn)的對象遠不止是水墨本身。從感性上說，真正的當(dāng)代水墨是一種精神的象征，是一種生命意志的頑強表現(xiàn)，承載著文化多樣性與文明綿延的內(nèi)在張力，及一種文明精神傳遞與發(fā)揚的意義。它不再是一地一域的封閉藝術(shù)觀念與語言，而是在今天重新認識水墨的交融中，以異質(zhì)新生的方式顯示它的發(fā)展空間與語言表現(xiàn)力。水墨的創(chuàng)造和新的興盛，與今天這個時代的文化開闊視野有關(guān)、與藝術(shù)家堅韌的文化信念有關(guān)。這個信念來自于時代對藝術(shù)家的磨練，精神不滅的文化態(tài)度決定了他們的水墨高度。從共性上講，人類對信仰的堅守將成為水墨存在與新生的基石，也是創(chuàng)造積極的水墨藝術(shù)的可能前提。

二、姬子的“墨道山水”

畫家姬子從事繪畫五十多年，經(jīng)由不同階段的藝術(shù)實踐，沉浸在獨立的探索中，對中國水墨藝術(shù)漸進深入，參悟其理、運化其法，積幾十年的藝術(shù)造詣，日益形成自己的繪畫語言和理論。著名批評家賈方舟先生評價姬子的近作是“畫風(fēng)突變”，進入“衰年變法”的佳境。著名批評家殷雙喜認為“姬子先生的水墨，出自傳統(tǒng)，但又不拘傳統(tǒng)，來自自然，但又超越自然”，“其美學(xué)意趣顯然不是中國傳統(tǒng)山水畫以人為視覺主體的中觀山水或近觀山水，而是蘊含了現(xiàn)代人對宇宙認識和反思的宏觀山水。”

美國著名藝術(shù)批評家和美學(xué)家丹托則從西方人的視覺經(jīng)驗上認為，“姬子的某些作品有些是用中國傳統(tǒng)水墨山水風(fēng)格畫的，但是它們和我在紐約大都市博物館收藏的作品中看到的那些安詳、禪悟的卷軸畫不同。……姬子作品的千山萬壑沸騰著、震顫著，若湍流急水。……這些作品具有同樣的野性感，差不多是原始感。在某種程度上，它們展示了自然所隱藏的神秘”，“姬子的山水讓我想起柯勒律治描寫沸騰的河水時那種荒原景象”。

姬子力圖從作品圖式上打破傳統(tǒng)的程式化構(gòu)圖，一方面繼承部分的傳統(tǒng)散點透視，一方面也組合多重的視覺透視關(guān)系，讓布局展開、景物拓寬，以改變傳統(tǒng)的虛實關(guān)系，一反傳統(tǒng)的虛無淡化，而把西畫的虛實關(guān)系融進去，以加強作品的張力和一種版畫效果的黑白關(guān)系、光效應(yīng)。在形跡語言方面，姬子追求自然的“大筆無痕即有痕”的境界，多采用“積墨法”，層層積染，渾厚天成。這些筆法既脫胎于水墨的經(jīng)典語言，也是姬子經(jīng)年累月進行實踐的結(jié)果。

對于姬子的墨道山水意義的評價，賈方舟認為，“畫家突破了山水畫的傳統(tǒng)格局和慣常手法，放棄了以往那種對物理時間秩序的遵循，完全進入自由調(diào)動時空的主觀表現(xiàn)狀態(tài)”、“以一個現(xiàn)代人的視角和手段，從多種角度表現(xiàn)出自然的萬千氣象，創(chuàng)造了一種雄渾壯偉、大氣盤旋的‘墨道山水’”。