“在我的開(kāi)始中是我的結(jié)束……在我的結(jié)束中是我的開(kāi)始。” T. S.艾略特時(shí)年52歲時(shí)寫(xiě)下了著名的《四個(gè)四重奏》（Four Quartets）中第二首詩(shī)，《東科克》（East Coker）。東科克是艾略特的祖先在遷移到新大陸前在英國(guó)居住的村莊。艾略特以“在我的結(jié)束中是我的開(kāi)始”為這首詩(shī)開(kāi)端；以“在我的開(kāi)始即是我的結(jié)束”結(jié)尾。“始”和“終”的觀念被解構(gòu)、錯(cuò)置，始即為終，而終即為始；開(kāi)始不再是在結(jié)束之前，而結(jié)束也不在開(kāi)始之后。宇宙的現(xiàn)實(shí)被起點(diǎn)和終點(diǎn)約束，如史蒂芬·霍金在《時(shí)間簡(jiǎn)史》（New York: Bantam, 1988）中說(shuō)，“我們將會(huì)看到，在宇宙開(kāi)端之前時(shí)間概念是沒(méi)有意義的”。個(gè)人的現(xiàn)實(shí)也被出生以及死亡所制約。雖然衡量時(shí)間的方式經(jīng)過(guò)人類(lèi)文明千年的演進(jìn)，已經(jīng)達(dá)到了標(biāo)準(zhǔn)化，秒、分、時(shí)、日、周、月、年，但是“時(shí)間”作為一個(gè)概念仍然是很抽象的，每一個(gè)個(gè)體對(duì)“時(shí)間”的理解，可以是以個(gè)人為出發(fā)的，也可以是被文化、經(jīng)濟(jì)、政治、宗教、歷史等各種因素所影響的。
長(zhǎng)征空間的“開(kāi)始之前結(jié)束之后”精選七位藝術(shù)家十余件作品，其中一部分作品直接觸及“時(shí)間”的概念，而另一部分的作品則因?yàn)楸恢糜?ldquo;時(shí)間”的語(yǔ)境下而引發(fā)了對(duì)作品新的想象和闡釋。