20世紀20年代到1937年抗日戰(zhàn)爭全面爆發(fā)，乃至1949年之前，“中國第一代雕塑家”陸續(xù)回國。他們基于個人創(chuàng)作和展覽，以及教學活動和研究活動，將“現(xiàn)代雕塑”的概念引入中國。他們中有江小鶼、李金發(fā)、王靜遠、劉開渠、曾竹韶、滕白也、岳侖、潘玉良、梁竹亭、王臨乙、鄭可、王石之、張充仁、程曼叔、周輕鼎、蕭傳玖、滑天友、王子云、廖新學等近40位雕塑家。在他們的教學活動中，逐漸培養(yǎng)出“中國第二代雕塑家”，比如王朝聞、傅天仇、司徒杰、盧鴻基等。“中國第二代雕塑家”是民國雕塑教育培養(yǎng)出來的精英，1949年后，大多進入高校等美術機構，他們成為銜接民國、新中國雕塑教育的重要一員。司徒杰先生就是其中一位重要的雕塑家、教育家。
司徒杰，1920年出生于廣東開平。青少年時期受哥哥、著名畫家司徒喬的影響，學習雕塑。1937年考入國立北平藝專雕塑科，師從王臨乙先生。1939年赴新加坡，向德籍雕塑家卡爾•杜迪希（Karl Dudige）學習。1941年在緬甸仰光拜曾竹韶先生為師。1945年畢業(yè)于重慶國立藝專雕塑科。
1948年起，司徒杰先生任教于國立北平藝專（建國后改名為中央美術學院），直至20世紀80年末，教學時間長達40年。培養(yǎng)了盛揚、張得蒂、包泡、展望、王中、尹剛等中央美術學院歷代雕塑家。
此次展覽將司徒杰先生作為“中國第二代雕塑家”的代表人物進行展覽，就是要在20世紀雕塑史研究的相對薄弱領域，以個體藝術家展覽的方式進行更為深入的梳理，重新審視20世紀中國現(xiàn)代雕塑的發(fā)展歷程，并展現(xiàn)這代雕塑家與之前、隨后幾代雕塑家的承繼關系。從而將20世紀雕塑研究向更為深入的層面拓展。
此次展覽共分為三個單元：
第一單元：紀年與紀念——時代碑影
第二單元：民間與民鑒——摶土塑人
第三單元：新火與薪火——世紀傳承